В черном шерстяном дублете и сапогах лежит незнакомец, кинжал на поясе, прикрывает мокрую девушку в худенькой сорочке со слегка растрепанными рыжими волосами. Она уже не дышит, а он, устав от этого трагического случая, пытается её спасти, хотя в этом почти нет надежды.
Для начала она была готова только администрировать проект — потому что самой нужно было доучиться, а преподаватели были найдены в Фаро. Для этих целей отлично сгодились юные выпускники — двое питомцев Ордена Света и один — из Ордена Луча. И несколько позже Катерине удалось уговорить приехать поработать целую одну целительницу — ту самую Констанс де ла Мотт, которая когда-то так вовремя диагностировала её беременность. А некоторые специфичные дисциплины вроде тонкостей оборотничества преподавали либо госпожа Бранвен, либо её дочери, либо ещё кто-нибудь из родни с той стороны.
Кстати, Лиза оказалась полноценной лисицей. Госпожа Бранвен предполагала, что и оборотиться сможет лет через пять-шесть. Ну, поглядим.
Сама Катерина освоила назначенную ей программу за три года. Она вернулась в Фаро вскоре после свадьбы, уселась напротив магистра Асканио и поинтересовалась:
— Скажите, магистр, а как бы нам так устроить, чтобы жила я — там, а училась — здесь?
— И как вы это себе представляете, госпожа моя? — ехидно поинтересовался он.
"— Нет, но если вы расскажете мне, какой объём знаний я должна освоить, мы вместе подумаем, как это реализовать. Что я могу прочитать и отработать сама, а что нужно тренировать под присмотром более опытных магов.
— Вы думаете, это реально? — усомнился магистр.
— Отчего же нереально? Уверяю вас, там, откуда я родом, это обычная практика. Существуют самые разные виды образовательных программ — заочные, дистанционные и другие.
— Госпожа моя, вы, я смотрю, знаете в этом толк?
— Да, — решительно кивнула Катерина.
И дальше они с магистром Асканио вдохновенно придумывали концепцию заочного магического образования. И школа Катерины получилась этаким филиалом школы Ордена Света — во всяком случае, формировалась и развивалась она при помощи магов из Фаро. Магистр сам прибыл и осмотрел классы, и дал напутствие новым преподавателям, и очень радовался, когда школа заработала.
Магически одарённых детей направлял к Катерине лорд Лэнгли, придворный маг.
Местные жители поначалу косились на юных магов и их наставников настороженно, а потом, когда те начали приносить пользу в хозяйстве — прониклись.
