В черном шерстяном дублете и сапогах лежит незнакомец, кинжал на поясе, прикрывает мокрую девушку в худенькой сорочке со слегка растрепанными рыжими волосами. Она уже не дышит, а он, устав от этого трагического случая, пытается её спасти, хотя в этом почти нет надежды.
— Скажи, а твоя сестра Летти — она вернётся домой до свадьбы?
— Да ты не бойся, не будет она тебе больше ничего говорить, я ж обещал, — тут же отреагировал Роберт, уже сидевший верхом на своём вороном.
О как. Значит, бедняга Кэт и золовке успела не угодить? Старшей, потому что младшие сами пришли и радостно общались, и сказку слушали, и её разные замечания спокойно к сведению принимали. А что с Летицией?
Тем временем они выехали из замка наружу — Роберт, она и ещё десяток парней. Наверное, так надо.
— Всё в порядке, я не боюсь.
— Мне кажется, она не хочет приезжать, они что-то не поделили с матушкой. Говорит, что её не отпускает её величество.
— Она — придворная дама?
— Да, конечно. Отец и Джонни замолвили за неё словечко, чтобы её взяли ко двору.
Вот так, отец и Джонни, не Роберт.
— Джонни бывает при дворе?
— Да, должен же кто-то напоминать её величеству о Телфордах! Или он, или отец, но он — чаще.
— А почему не ты?
Роберт замялся.
— Ну… что мне там делать? Я не придворный.
— Почему? — не поняла Катерина.
— Матушка всегда говорила, что я не смогу, и пусть я лучше дома. И впрямь, дома лучше. Я пару раз ездил, прошлой зимой и позапрошлой, и пока больше не хочу. Буду лордом Телфордом — так придётся, деваться некуда, а пока — ну их всех, здесь лучше.
Катерина уже хотела возразить — мол, твою матушку только и слушать, а потом осеклась. Сколько раз она говорила детям, чтобы не лезли туда, где, по её мнению, их не ждало ничего хорошего? Наталья не слушала никогда, жила своей головой, как сейчас понимала Катерина.
"И вот Роберту-то как раз не мешало бы жить своей головой, наследник всё же! А то… вырос сыночка-корзиночка! Она терпеть не могла это выражение, им злоупотребляла Софья.
А теперь они ехали краем поля, и Роберт показывал ей, где тут что. Среди названий, в которых Катерина без карты тотчас же потерялась, промелькнуло знакомое слово «Скай».
— Это туда вчера ездил Джон? — спросила она.
— Да, там кто-то межу с соседом делил, нужно было разобраться.
— А почему ему, а не тебе?
— Так я при деле был, кто бы лошадку-то посмотрел?
Занавес, как говорится. Лошадку бы кто посмотрел.
