В зале музея древних культур, Трейси и ее подруга Шэрен изумленно рассматривают необычный предмет: нелепое соединение миндаля с керамической бронзовой фигуркой. В мгновение ока мужчина исчез, но его устремленные на них взгляды остались в дурацком анекдоте из загадочной разговорной языковой смеси....
— И с какого это языка?
— Хм, — задумался он, — поскольку поездка больше личная, чем деловая, то с пьяного английского, — смеясь, закончил Ник.
Шэрен покачала головой, стараясь сохранить подобие серьезности, но его веселье и прекрасное настроение передались и ей, а невольный смешок, сорвавшийся с губ, быстро перерос в звонкий смех.
— А зачем тебе в Вегас?
— Брендон выиграл очень сложное дело — спас от тюрьмы владельца крупной сети казино, — и приглашает меня на праздник имени себя.
Шэрен успела узнать, что Брендон Стеклер — тот самый высокомерный брюнет, который был с Ником во Франции, — адвокат.
— А он не будет против, если ты приедешь не один? Может, планировался мальчишник в Вегасе.
Шэрен весело рассмеялась, а на вопросительный взгляд Ника объяснила:
— Я представила тебя без зуба, с татуировкой на лице и женатым на проститутке.
— Нет, я уж лучше пойду на курсы бармена. — На его замечание Шэрен удивленно подняла брови, но Ник благоразумно не стал растолковывать значение этой фразы из фильма и перевел тему в нужное русло. — Брендон не будет против. Я сказал, что у меня есть невеста, и я без нее никуда не поеду.
Шэрен шутливо отпрянула от него и удивленно воскликнула:
— У тебя что, есть невеста?
— Есть, — абсолютно серьезно ответил Ник, — правда, я пока не знаю, как ей такой статус. — Он крепко прижал к себе Шэрен, смех которой прервался после его слов.
— Надеюсь, она не будет против, если в Лас-Вегас с тобой поеду я.
Смятение, радость и безграничный прилив любви к этому невероятному мужчине, ее принцу, ее мечте, от его слов смешались в каком-то невообразимом танце, заставляя сердце волнительно сжаться, потом забиться с удвоенной силой, а язык не слушаться от волнения. Наверное, поэтому следующий вопрос Шэрен произнесла приглушенным голосом, пряча лицо у него на груди и вдыхая любимый аромат.
— Когда самолет?
— Сегодня в восемь.
— О, мне нужно столько всего успеть. Майкл просил…
— С Майклом я разберусь, а ты ни о чем не беспокойся: иди домой, собери вещи, отдохни.
— Мне кажется, ты пользуешься служебным положением, — шепнула она, вставая на носочки и целуя его в подбородок.
— Пользуюсь, — ловя ее губы, подтвердил Ник.
