— Адептка Шумская, — окликнула меня госпожа секретарь, когда я уже хотела быстро пройти мимо невзрачной серокожей дамы.
Я не знала тонкостей моды горгулий, но не могла избавиться от ощущения, что женщина себя зачем-то уродует. Она так крепко стягивала пучок на затылке, что невольно вспоминался анекдот про девочку с крепко завязанными косичками. Глаза у горгульи тоже были раскосые, но, вероятно, это была уже особенность расы. И все-таки госпоже Вейр нужно подобрать другую косметику, фиолетово-синие губы и синюшные румяна не украсили бы даже труп."
"— Вашу зачетную пластину, пожалуйста.
— Эм… А зачем?
— Магистр Лорини приказал внести изменения в ваше расписание.
Секретарь взяла мой круглях, положила его на стол, а потом погладила воздух над зачеткой, отчего она вспыхнула алым.
— Готово. Теперь ваше “Знакомство с Альтасом” закреплено за магистром Лорини.
Горгулья вернула мне зачетку.
— А почему магистр сразу не стал знакомить меня с Альтасом?
— Мне об этом не сообщали. И вам тоже вряд ли скажут.
“Врет…” — мысленно определила я и задумчиво похлопала кругляшком по ладони. Хотя он внешне и напоминал бубен, камни по периметру даже не шевельнулись.
— Не стоит так пренебрежительно относиться к учебному артефакту.
Секретарь строго посмотрела на меня.
— Прошу прощения. Буду осторожнее.
Я быстро спрятала зачетку в сундучок и заметила торчащую из него беличью морду. Хвостик смешно таращил глазки и явно хотел мне что-то сказать. Я поспешно, захлопнула свою златозубую сумочку и поспешила покинуть приемную.
***
Я никогда не уделяла особого внимания древу знаний, начерченному на моем зачетно-экзаменационном кругляшке. Расписание было несложным, предметов мало, так что я специально не рассматривала рисунок, но сейчас, когда я шла по коридору, он сам собой возникал в памяти. Я видела и изгибы ветвей древа, и мелкую штриховку на табличках с названием дисциплин, словно кто-то заставлял меня думать об этом.
Пришлось даже остановиться и, прислонившись лбом к стеклу, попытаться остудить “закипающую” голову.
И закипала не только я.
Внизу возле тренировочной площадки бушевали нешуточные страсти. Когда адептки с младших курсов любуются как, машут мечами мускулистые старшекурсники, всем резко становится жарко. Эмоциональный фон был такой, что мне даже прохладное стекло не помогало.
Древо знаний больше не лезло в мою голову. Теперь в ней почему-то всплывали руны, которые я вчера старательно выводила в тетради.
Разрушающий огонь. Согревающее пламя. Защищающее пламя.
Базовые символы иных стихий, которые в этой части Альтаса считались сопутствующими лидирующей огненной стихии.