Автор
В графстве Гемпшир, Англия 8 месяцев назад. Сюжет начинается с письма, где речь идет о собаке. Главные герои, Беатрикс Хатауэй и ее дядя Ральф, начинают разговор об этом животном. История тянется в тонкий и запутанный ландшафт романтики и тайны.
— А что, не было возможности найти женщину?
— Женщин в армии хватает.
— Так в чем же дело?
Кристофер искоса взглянул.
— Тебе действительно нужны подробности?
— Да.
— А знаешь, что случается с девушками, которые задают неосторожные вопросы?
— Их насилуют на сеновалах? — с надеждой в голосе предположила Беатрикс.
Кристофер покачал головой.
Она крепко обняла его, прижалась к спине и положила голову на плечо.
— Скажи, — прошептала на ухо, согрев горячим дыханием.
— Там были проститутки, которые исправно обслуживали солдат.
— Несчастные, — с искренним сочувствием пробормотала Беатрикс.
— Кто, проститутки или солдаты?
— И те и другие.
В единственном слове воплотилась душа, подумал Кристофер: ни капли презрения и брезгливости, лишь сострадание. Он взял любимую за руку и поцеловал теплую мягкую ладонь.
— Поступали предложения от нескольких офицерских жен, сопровождавших бригаду.
Беатрикс поцеловала и уткнулась носом в шею — забавно, чуть щекотно и уютно.
— Не бойся, бедняжка, я тебя не обижу, — пробормотала нежно.
Такой Беатрикс предстала впервые. Кристофер схватил любимую и посадил к себе на колени.
— О, не сомневаюсь: ты непременно позаботишься, — заверил он и скрепил договор страстным поцелуем.
Ближе к вечеру Лео повел Кристофера осматривать склад пиломатериалов. Хотя поместье Рамзи производило значительно меньше древесины, чем Ривертон, работа здесь велась чрезвычайно рационально и эффективно.
На складе готовой продукции по совету Гарри Ратледжа, мужа Поппи, были внедрены важные технологические новшества.
