Автор
В графстве Гемпшир, Англия 8 месяцев назад. Сюжет начинается с письма, где речь идет о собаке. Главные герои, Беатрикс Хатауэй и ее дядя Ральф, начинают разговор об этом животном. История тянется в тонкий и запутанный ландшафт романтики и тайны.
Молниеносным броском Кэм спас лампу от неминуемой гибели.
Рай обернулся, увидел отца на полу и со смехом прыгнул сверху. Завязалась борьба. Улучив момент, Кэм повернулся к жене, чтобы сообщить:
— Как видишь, тихо здесь далеко не всегда.
— Я соскучился по Джаду, — пожаловался Рай. — Когда он вернется?
Меррипен и Уин (сестра Беатрикс и Амелии) вместе с сыном Джейсоном, по-домашнему — Джадом, месяц назад отправились в Ирландию, в поместье, которое зятю предстояло унаследовать. Очень пожилой родственник тяжело заболел, и Меррипен согласился задержаться на неопределенное время, чтобы войти в курс дела и познакомиться с арендаторами.
— Вернется не очень скоро, — с сожалением ответил Кэм. — Возможно, не раньше Рождества.
— Так долго ждать, — грустно вздохнул Рай.
— Но у тебя есть и другие кузены, дорогой, — успокоила сына Амелия.
— Они все в Лондоне.
— Эдвард и Эммалайн обязательно приедут на лето. А пока можно поиграть с маленьким братиком.
— Но Алекс ничего не умеет! — возмущенно воскликнул мальчик.
— С обоих концов, — добавил Кэм и с улыбкой посмотрел на жену янтарными глазами.
Амелия с трудом удержалась, чтобы не расхохотаться.
— Но не вечно же он будет протекать.
Гордо восседая на груди отца, Рай взглянул на Беатрикс.
— Поиграешь со мной, тетя?
— С удовольствием. Во что? В шарики? В бирюльки?
— В войну, — решительно заявил племянник. — Я буду нашей кавалерией, а ты будешь русскими, и я буду гоняться за тобой вдоль забора.
— А что, если представить в лицах Парижские мирные переговоры?
— Но мирных переговоров без войны не бывает, — авторитетно заметил маленький философ. — Если сначала не сражаться, то о чем же тогда договариваться?
Беатрикс улыбнулась сестре."
"— Чрезвычайно логично.
Рай подскочил, схватил тетушку за руку и потащил в сад.
— Пойдем, пойдем, — приговаривал он. — Обещаю не размахивать мечом, как в прошлый раз.
— Не бегайте в лес, — предостерег вслед Кэм. — Один из арендаторов рассказал, что утром из ореховой рощи выскочила бродячая собака и с лаем набросилась. Он опасается бешенства.
Беатрикс остановилась и обернулась.
— Какая собака?
— Дворняжка, очень похожая на терьера. Арендатор уверяет, что пес украл у него курицу.
— Не волнуйся, папа, — уверенно успокоил малыш. — С Беатрикс можно не бояться. Ее все звери любят, даже бешеные.
