Кстати, ты помнишь мистера Оксли?
— Конечно. Глава «Инкубатора». — Он положил снаряжение и протянул Талу мокрую руку. — Что вы тут делаете?
— Я здесь только для того, чтобы уяснить для себя некоторые вещи, — сказал Талберт, отвечая на рукопожатие. — А я не знал, что вы увлекаетесь живописью.
— Нет, я увлекаюсь только художницами. — Он послал девушке такой многозначительный взгляд, что она покраснела. — Но, к сожалению, мне приходится проводить здесь время в одиночестве. Пока она фланирует по здешним салонам, я где-нибудь всхрапываю.
— Всхрапываете? Среди волн и скал? Ведь это опасно, — шутливо обеспокоился Тал.
— О, против небольшого шторма я не возражаю. Он меня убаюкивает.
Тем временем они вошли в гостиницу, и Джейк Олсон направился к своей комнате.
— Пока… Элиз, увидимся за ужином, — бросил он через плечо.
— Боюсь, что нет, — уверенно сказал Оксли.
— Что? — От удивления Джейк остановился и медленно развернулся к нему.
— Я говорю, что вы не увидите Элизабет за ужином, потому что нам надо обсудить с ней некоторые дела, ради которых я приехал.
Я пригласил ее поужинать со мной. — Сказано это было официальным и вежливым тоном.
— Что? — Джейк перевел недоумевающий взгляд на девушку.
— М-м… Да, — ответила она. Элиз не уточнила, что узнала об ужине с Оксли только что. Ну вот, так хорошо и приятно разговаривали, и вдруг опять дела… Ладно, раздраженно подумала она, в конце концов, он меня спас, надо его как-нибудь отблагодарить. — У мистера Оксли есть какие-то планы, которые мы должны обсудить.
— Ну что ж, увидимся утром. — Джейк помахал им на прощание и скрылся в своей комнате.
— Мы будем ужинать здесь? — спросила она Талберта.
— Кто тебе этот парень? — сдвинув брови, поинтересовался он в свою очередь, не отвечая на ее вопрос.
— Джейк? Я тебе уже говорила, что он просто друг.
— А что он здесь делает? — продолжил он допрос.
— Ничего. Он любезно согласился стать шофером экскурсионного автобуса на время своего отпуска. — Она улыбнулась. Можно подумать, что Талберт ревнует ее к Джейку.
Вот умора!
По ее лукавому взгляду Тал догадался, о чем она думает, и опустил глаза.
— В полседьмого тебя устроит? — спросил он хмуро.
— А где мы будем ужинать?
— Не здесь. Я закажу столик в ресторане «Королевская жемчужина».
— Значит, мы лучше встретимся в полвосьмого. Мне надо раздать ребятам талоны на питание и проследить, чтобы все поужинали.
На втором этаже они расстались. Элиз вошла в свою комнату и быстро подошла к гардеробу, обдумывая, что ей надеть.
