— Что из чайника свисает?
— Ниточки, — пролепетала секретарша.
— Лично я не пью ничего с веревками, — отрезала Вербицкая, — и моя гостья, полагаю, тоже. Объясни, зачем ты положила в качестве заварки дрянь?
— Это пакетики, — пояснила Елена, — на ниточках бумажки с названием сорта. Я их наружу вытащила, чтобы в кипятке не утонули.
— Пакетики? — протянула Валерия Леонидовна. — Пакетики?
— Да, — съежилась Лена, — я сегодня утром их в супермаркете на станции купила.
— Пакетики из лавки на станции? — буквально пропела хозяйка кабинета. — Елена! Я тебе объясняла, что чай в презервативах употребляют только бомжи и нищие?
— Объясняли, — прошептала несчастная секретарша.
— Говорила, что надо использовать натуральный лист, а не пыль со дна мешка?
— Говорили.
— Я купила во Франции килограмм прекрасного сорта «Марко Поло» всемирно известной фирмы «Марьяж Фрер»?
— Купили.
— Дала его тебе?
— Дали.
— Когда?
— Позавчера.
Вербицкая оперлась локтями о стол.
— Так почему сейчас я вижу гадость из забытого богом шалмана, где отовариваются маргиналы? Где мой «Марко Поло»?
— Нету, — чуть слышно ответила Лена.
— Куда же он делся? — удивилась Валерия. — За пару суток килограмм чая не закончится.
— Исчез, — делаясь ниже ростом, призналась секретарша. — Я пришла утром, хотела кофейку глотнуть, открыла дверцу… Опаньки! Пусто. И моя баночка с растворимым тоже пропала.
— Хочешь сказать, что чай украли? — перебила ее Вербицкая.
— Наверное, — еле слышно ответила девушка.
— Кто посмел? — покраснела от гнева начальница.
— Не знаю… Может, уборщица взяла? Вы ее вчера выгнали за то, что она бумаги на столе не в том порядке положила, — зачастила Лена, — и швабра очень разозлилась на вас.
Валерия Леонидовна прищурилась.
— Да, когда человек не может работать как следует, я ему указываю на дверь. Потому что могу простить все, кроме непрофессионализма. И тебя выставлю, если еще раз выполнишь свои обязанности спустя рукава. Ясно объяснила?
Лена судорожно закивала.
— Ступай отсюда! — приказала начальница. — Забери эту мерзость и найди мой «Марко Поло». Живо!
Елена трясущимися руками схватила поднос, ринулась к двери, бедром толкнула ее и вылетела из кабинета.
— Извините, Татьяна, что вам пришлось присутствовать при неприятной сцене, — заулыбалась Вербицкая. — Я собрала прекрасную команду единомышленников, в моей лаборатории сейчас семь докторов наук, мы активно работаем над новым лекарством, которое, не побоюсь этих слов, произведет переворот в медицине. Здесь собрались лучшие специалисты России! Но хорошую секретаршу и уборщицу я, признаюсь, найти не могу. Как ни стараюсь, в приемной оказываются до изумления глупые, необразованные бабы.