Деревню Атлас не стало. Стрельцы перебросили всю охрану в эту лошадиную кавалерию — и вот теперь она ждет в поле, а мы сидим на крыше дома. Словно налетели мы из небес на этот мир, словно вырвались в свободное плаванье... Но что за охота? Мы тут люди! Вот уж не думала я, что когда-то прибываю сюда и отправляюсь обратно — в лошадиную кавалерию....
Это дюжий патрульный поднял себя на ноги. — Похоже, это тот самый человек, про которого говорил Блоха. Не соврал.
— Соврал, не соврал — это больше значения не играет, — вошедший обошел вокруг моего обездвиженного тела. Мелкий мусор поскрипывал под его поступью. — Переверни его, Маркуша.
Меня играючи уложили на спину. Свет потолочной лампы просвечивал сквозь веки красным.
— Действительно имперский курсант. Очень интересно. Особенно интересно узнать, как он сюда попал. Он человек?
— Человек обыкновенный, я проверял.
— Так как же он сюда залетел? Через половину мира? На метле?
— Может быть, есть еще одно кольцо перехода?
— Может и есть, — начальник центуриона беззастенчиво залез мне в карманы. Проверил все без исключения. Спасибо сердечное, что раздевать не стал. — Но как, скажи мне на милость, брат Маркуша, этот женоподобный красавчик смог его разглядеть? Как?
Он спокойно позвенел моими деньгами, отправляя в собственный карман.
— Н-да! Есть тут занятный моментик.
Мой наган запахом оружейной смазки перекочевал к брату Маркуше. Тот щелкнул барабаном, пересчитывая патроны.
У меня зверски зачесался нос. Умру, если не дотронусь. Пальцы скрючились от напряжения. Работают.
— Так что там сказал покойник? Мальчишка хотел выкупить барона? — по хриплому кашлю я догадалась, что старший смеется. Удивительно чисто говорит на имперском языке.
— Штуку крон грозился внести, — подтвердил с готовностью страж.
— Смотри-ка, не обманул, имперская задница, — начальство смеялось и бренчало моими кровными. — Ладно, пошутили и будет. Сажай пацана в клетку, пока не до него.
— Так в клетке барон сидит, — удивился Маркуша.
— А вторая? У нас же две клетки было. Или даже три.
— Нету. Ты, эта, в крайний наш раз человечка забрал, а тару пустую потом не вернул.
— Неназываемый! Я забыл. Ладно, запихни мальчишку к Кей-Мереру.
— Так там же места нету совсем! Барон бедный один еле помещается.
— Ничего, постоят вертикально, не рассыпятся. Не баре! — заржал старший в голос. Собственная шутка явно пришлась ему по душе. — Я пошел в машину, догоняй."
"— А че, эта, делать станем, если твой заказчик и завтра не объявится? — заинтересованно-напряженно спросил центурион.
