В глубинах темного зала академии, мысли героя забыли о пространстве и времени, сосредоточившись на ужасе вокруг. Кроваво-красный свет локка 5 купал все в потоках неистовой ярости, а мрачные лица собравшихся словно окаменели в камне. Герой ощущает, как его сердце гонится за сценой экстремального противостояния, и каждый шаг может быть последним....
Но, оказалось, что полковник решил вдохновить солдат моим примером. Дескать, смотрите, юный аристократ готов ради вас броситься в самое пекло. Вот простолюдины и вдохновились. Всё-таки приятно осознавать, что маги не бросят тебя в сложной ситуации.
Правда, пример был пока единичным. Но если и остальные маги покажут себя, то вера в нас среди обычных солдат сильно укрепится.
Пока же я вместе с офицерами и магами откушал стряпню, приготовленную походной кухней, а потом затерялся среди телег и вытащил кубок-портал. Он перенёс меня прямо на поляну, где возвышалась избушка стариков.
Комары с радостью налетели на меня, пища во влажном воздухе, пропахшем гниющими растениями и чернозёмом, чавкающим под ногами.
— Пожри вас Хель, — тихонько буркнул я и двинулся к подгнившим ступеням, поднимающимся к двери избушки.
Её мутные окна пропускали наружу тусклый свет, полосующий густой мрак.
Внезапно дверь отворилась, явив старика Мыха, облачённого всё в ту же шкуру.
— Явился, — усмехнулся он, опираясь на палку. — Ну и какие будут приказания?
— Мне бы, конечно, приятнее было бы приказывать Прищуру, но и ты можешь выслушать мои слова.
— Хм, — хмыкнул старик и начал медленно спускаться.
Неожиданно ступень под его ногой сломалась с резким треском, после чего Мых кубарем скатился к моим ботинкам.
— Вот это я понимаю уважение. Так и надо спешить к начальству. Кубарем. А то ещё на эти ступени время тратить, — иронично выдал я, весело глядя на старика, очумело трясущего головой.
Я протянул ему руку. Он ухватился за неё, и мне без труда удалось поставить его на ноги.
— М-да, — протянул Мых, оглядел ноги, руки, поправил сбившуюся набок шкуру и наконец-то произнёс: — Живой вроде. Ладно, чего ты говорил? Про портал? Могем мы его сделать, только кровь нам нужна.
— Свою не дам, даже не проси. Но можешь наловить местных комаров. Они уже вдоволь напились её.
— Да не о том я говорю. Жертвы нам нужны. Мы их, как маяки будем использовать, чтобы, значится, обозначить пункт «А» и пункт «Б».
— А-а-а. Будут тебе жертвы. Нужны люди или животные? — осведомился я, задумчиво потирая подбородок.
— Животных будет достаточно, — прошамкал старик и отлепил от морщинистого лба травинку, которая прицепилась к нему во время падения.
— Будут тебе животные. Тогда завтра в полдень встречаемся в Гар-Ног-Тоне во Дворце Совета.
— Хорошо, — проговорил старик и обернулся на скрип половиц.
