В глубинах темного зала академии, мысли героя забыли о пространстве и времени, сосредоточившись на ужасе вокруг. Кроваво-красный свет локка 5 купал все в потоках неистовой ярости, а мрачные лица собравшихся словно окаменели в камне. Герой ощущает, как его сердце гонится за сценой экстремального противостояния, и каждый шаг может быть последним....
А тот, не стесняясь, широко распахнул дверь и вошёл.
— Э-э-э? — вопросительно выдал я, узрев управляющего.
Он повернул ко мне голову, и всё встало на свои места. На меня уставились горящие безумием глаза, а рот смертного перекосился в широкой усмешке, выпустившей на волю струйку слюны. Она скатилась по подбородку человека и упала на униформу.
— Куда-то собрался? — прохрипел Безумный бог.
— Нет, просто решил встретить вас при полном параде, — хмуро сказал я. — Жаль, оркестр с фанфарами не успел подъехать, и смазливая девица с караваем не подошла.
— Иди за мной. У нас нет времени, — не терпящим возражений голосом проговорил Иврим и вышел из комнаты.
Вот же гад! Как он не вовремя! Но делать было нечего, пришлось последовать за Безумным богом. А тот и вправду вёл себя так, словно у него совсем мало времени. Чуть ли не побежал по коридорам отеля, почему-то припадая на правую ногу, будто ему было неудобно в этом теле.
— Заходи, — проронил он, открыв дверь одного из самых дешёвых номеров.
Я вошёл внутрь и увидел скромную, но чистенькую комнату.
На полу же, где раньше лежал ковёр, теперь свёрнутый около стены, красовался уже знакомый мне магический рисунок, выведенный человеческой кровью. Её металлический запах смешивался с еле заметными цветочными нотками.
— На сей раз у тебя будет всего два часа, — просипел Иврим, взяв с прикроватной тумбочки пиалу со свежей кровью.
— Да какого хрена⁈ — недовольно выдохнул я, быстро разоблачаясь.
— Я сделал все, что мог. И никто во всей вселенной не сумел бы сделать больше, чем я, — гордо вздёрнул подбородок Безумный бог, полыхнув глазами.
— А что меня там ждёт? Есть какие-то подсказки? — мрачно поинтересовался я, оставшись в одних трусах и держа руку с живой татуировкой так, чтобы Иврим не видел ее.
— Каменный сад, полный ловушек. Ключ должен быть в центре него.
— И, естественно, нет никакой карты, ведущей к нему? И уж тем более нет описания, как мне миновать ловушки?
— Не гневи меня, Локки, — процедил Иврим, нахмурив брови.
"— Понимаю, — нехотя сказал я. — Но нервишки шалят. Надо бы как-то взбодриться.
— Вспомни, что тебя ждёт великая награда, — посоветовал Иврим и указал мне рукой на пол. Мол, ложись.
