В камине плескались огненные языками, уютно светя над столом, где император и его гость обменивались взглядами, как две капли воды. Яркие ложки и ножи на тонком деревянном блюде свидетельствовали о безупречных кулинарных навыках хозяина, а мысленно подумал я: каждый предмет здесь служит своей целевой цели....
Он проворным колобком подкатился к двери и отпер её, уставившись на меня. В нём с искрами скрестили шпаги недоверие и кое-какое узнавание. Кажется, он всё же видел мою физиономию где-нибудь в интернете или по телевизору.
— На, убедись, — сунул я ему свои «корочки» и степенно вошёл в торговый зал.
Он был укрыт сумраком, который разрывал лишь жёлтый электрический свет, льющийся из соседнего помещения через открытую дверь. Оттуда доносились усталые голоса людей и шелест ткани.
— А я сразу понял, что это вы! — соврал Лаперье, не моргнув плутоватым глазом.
— Да, да. А ещё вы удивительно прозорливы. Вы же почувствовали, что мне понадобится костюм.
— Кхем, — кашлянул в кулак смешавшийся смертный и тут же перевёл тему, скользнув взглядом по иллюзии, прикрывающей мою настоящую одежду: — Вы желаете костюм подобного кроя?
— Это иллюзия, — сказал я и, картинно щёлкнув пальцами, снял её.
— Ох-х! — обомлел мужчина и схватился за голову. У него даже кончики усов в шоке приподнялись. — Это же где вас угораздило побывать, чтобы так…
— Мир спасал. И если вы посмотрите за окно, то убедитесь в том, что у меня всё получилось. А дождь — это слёзы радости.
Смертный с улыбкой кивнул, уловив мой юмор. А затем он вдруг насмешливо протянул, потрогав мой почти оторвавшийся рукав:"
"— А-а-а, всё понятно. Узнаю работу криворуких портных барона Мягкова. Если можно так сказать об их… кхем… вещах.
— Я человек простой. Довольствуюсь лучшими. Но, видимо, с костюмом от барона Мягкова вышла промашка, — иронично усмехнулся я, почувствовав толику симпатии к оборотистому Лаперье.
Да, мой вид и неожиданный визит сперва выбили его из колеи.
— Я исправлю эту ошибку, — гордо подкрутил ус смертный и крикнул в направлении открытой двери: — Пётр, Илья! Включите везде свет! У нас важный клиент!
Спустя несколько секунд лампы мигнули и осветили торговый зал, а из комнаты показались два хмурых молодых парня, пытающихся выглядеть дружелюбными. Но стоило им увидеть обноски «важного клиента», как глаза обоих полезли на лоб, а рты раскрылись.
