В камине плескались огненные языками, уютно светя над столом, где император и его гость обменивались взглядами, как две капли воды. Яркие ложки и ножи на тонком деревянном блюде свидетельствовали о безупречных кулинарных навыках хозяина, а мысленно подумал я: каждый предмет здесь служит своей целевой цели....
Под его лапами или ногами дрожал пол, а тяжёлое дыхание напоминало работу кузнечных мехов.
Существо быстро сокращало расстояние, хотя мы бежали, как легконогий Гермес. Однако до меня буквально через миг долетел тошнотворный запах падали и испражнений. Я непроизвольно скривился, чувствуя, как от напряжения и бега взмокла спина.
— Локки, куда мы бежим⁈ — во всю лужёную глотку проревел бог, понимая, что скрываться уже нет смысла.
— В коридор, который мы проходили в предыдущий раз.
— Ты запомнил, где он, и сможешь найти его в этой темнотище⁈ — ахнул бог и, судя по звуку, вытащил меч из ножен.
— Скоро узнаем! — выпалил я и наподдал ещё сильнее. Аж в ногах что-то хрустнуло.
— Твою душу мать! — взвыл асгардец. — Может, просто дадим бой этой хреновине⁈
— Да она величиной с дом! И может быть, не одна! — справедливо выдал я и рефлекторно втянул голову в плечи, услышав мощный щелчок, с которым захлопнулись челюсти твари.
— Гномье дерьмо! — выдохнул Хеймдалль. — Эта тварь чуть мне голову не откусила! Где твой коридор, Локки⁈
Впереди мрак вдруг стал гуще, намекая, что дальше вход в коридор. А может, и нет… Что, если это какая-то ниша для статуи? Последняя мысль вызвала у меня холодный пот, но я даже на миг не снизил скорость, а со всего маха влетел во мрак и… понёсся дальше.
— Коридор! — радостно выпалил я.
— Молодец, Локки! — на эмоциях похвалил меня асгардец.
И буквально спустя миг позади нас раздался глухой удар и страшный болезненный вой сотряс пространство, обжигающей лавой пролившись на мои барабанные перепонки.
— Эта хреновина хряснулась башкой, не успев затормозить. Вот до чего доводит энтузиазм без наличия мозгов, — подытожил я, перейдя на медленный шаг. — Зажигай факел. Давай хоть глянем, что за глупая скотина за нами гналась.
Бог чиркнул спичками и подпалил один из своих факелов. Тот осветил довольно узкий коридор. На каменному полу блестели чёрные как смола капли крови, но самой твари в поле зрения не было.
— Ладно, Фенрир с ней. На обратном пути поглядим, что это за образина, — решил я, двинувшись по коридору вглубь Башни.
— А куда пойдём-то? — спросил бог, пристроившись рядом.
От него несло крепким потом и смолой.
— В ту комнату, где ты без спроса схватил шар, активировавший перенос Башни. Я путь туда хорошо запомнил.
