Вечерний свет над Пустошью окрасил всё в алый оттенок — и песок, и скалы, даже туман висящий над ней. Войско людей готовится к решающей битве на берегу реки, где звёзды скрываются за полумесяцем. Атмосфера наполняется мистикой и напряжением.
Благо Шилов сообразил что к чему и произнёс:
— Кажется, этот хвостатый тип клянётся в верности Локки.
— Ого! — потрясённо выдохнула Огнева. — Это же какое усиление для его армии!
Я тоже так подумал, скрывая удивление, молнией поразившее меня после слов чёрта.
— Я принимаю вас, — пафосно изрёк я, выставив вперёд ногу и орлиным взором окинув чертей.
А те начали радостно блеять, довольно разборчиво выкрикивая: «Сын Сварга, сын Сварга!» От их воплей чуть птицы с небес не попадали. Зато бойцы Гар-Ног-Тона расслабились, поняв, что сражения не будет.
Только Апофис притворно расстроенно прорычал, хлопая крыльями:
— Ну вот, а я рассчитывал повеселиться.
— Какие будут приказы, повелитель? — прогудел вставший с колена чёрт.
— Как тебя зовут?
— Инварр, — гордо выдал тот.
— Мощное имя, — покивал я. — Ладно, давай поближе посмотрим на моих новых подданных. Кстати, кому вы раньше служили?
— Маммоне, господин.
Инварр повёл меня к радостно скачущим чертям. А те меня сразу же начали разочаровывать. Во-первых, их доспехи, грубо сшитые из разных кусков толстой чёрной кожи, оказались настолько плохого качества, что их можно было пальцем проткнуть или особо острой шуткой.
Видать, Инварр хитрее, чем кажется.
Однако сейчас уже поздно было отказывать им. Я дал слово.
— Инварр, побудьте пока здесь. Мне нужно придумать, куда вас поселить. Вы же рассчитываете остаться в Гар-Ног-Тоне?
— Истинно так, — величаво кивнул главный чёрт, свирепо косясь на Крушителя и Сломанного рога, как один альфа-самец на других.
Те тоже зыркали на него отнюдь не с радушием и дружелюбием, а смотрели оценивающе, как бойцы перед битвой.
Как бы они не сцепились между собой, выясняя кто круче.
— Инварр, давай только без драк, а то у меня разговор с возмутителями спокойствия короткий, — хмуро посмотрел я на чёрта и большим пальцем чиркнул по своему кадыку.
Тот не испугался, а медленно проговорил:
— Драк не будет, если меня не станут провоцировать.
— Остановимся на первой части твоей фразы.
