Вечерний свет над Пустошью окрасил всё в алый оттенок — и песок, и скалы, даже туман висящий над ней. Войско людей готовится к решающей битве на берегу реки, где звёзды скрываются за полумесяцем. Атмосфера наполняется мистикой и напряжением.
Марена до сих пор оставалась для меня самой большой загадкой.
— Если бы ты сразу появился на поле боя, как вы и договаривались с Семарглом, то Мокошь была бы жива! — выпалила Жива, резко рубанув воздух ребром ладони, словно уже вынесла мне приговор и отсекала голову.
— Да ты никак видишь будущее? Может, тогда бы и Сварог не угодил в ловушку Тира Ткача реальности и не пропал? — насмешливо глянул я на неё, чувствуя, как во мне копится гнев, подобно яду в зубах змеи.
Жива сузила глаза до двух крохотных щёлочек и сжала тонкие пальцы в кулаки.
— Но и ты не знаешь, что случилось бы, явись ты на поле боя в условленное время, — прервал тишину рокочущий бас Чернобога. — Может, Мокошь и Сварог действительно были бы сейчас среди нас.
— Вы можете гадать до бесконечности, но факт остаётся фактом. Моя прозорливость и внезапная атака решили исход битвы в вашу пользу. А вы набрались наглости судить меня, — медленно проговорил я, будто грыз сгустившийся воздух, дрожащий над поляной, окружённой испуганно замершими берёзами.
— Это ты наглец! Никто не смеет так говорить с нами в нашем же мире! — выпалила Жива, часто дыша.
— Жива права, — глухо выдал Велес, хмуря седые брови. — Такие речи непозволительны.
— Наказать! — пророкотал Чернобог и ткнул в мою сторону пальцем, будто пригвождал к позорному столбу.
Вот твари! Я жопу рвал, чтобы они победили, и вот их плата⁈
Гнев страстно шептал мне, что я слишком мягок с ними.
— Наказать! — взвизгнула Жива, мстительно оскалив ровные белые зубки.
— Тишина! — громыхнул Перун, перекрывая все звуки и голоса.
Тотчас боги замолчали, и даже птички перестали петь.
— Ты что-то хочешь добавить к уже сказанному тобой? — продолжил Перун, обратив на меня тяжёлый взгляд удивительно синих глаз. Кажется, в их глубине даже проскальзывали разряды крохотных молний.
— Нет, — холодно процедил я и надменно вскинул голову, как кот, которого вознамерились судить мыши.
— Кто-то хочет высказаться в защиту Локки? — сказал Перун, глянув на остальных богов.
— Я, — проронил Семаргл.
