Просто хочу услышать.
– Да… а что сказать? – я совсем растерялась. – Сдавала и поступала как все.
Новый пристальный взгляд, а в тёмных глазах чёткое подозрение. Затем новый странный вопрос:
– Точно как все?
– А есть другие варианты? – не выдержав, буркнула я.
В академии не берут взяток, и сжульничать при поступлении невозможно. Уговорить кого-то из преподавателей сделать поблажку? Ну, тот, кто проверяет теоретические экзамены, допустим, и может как-то повлиять на оценку, только оценка по теории учитывается отдельно от практики, и там даже никакой общий балл не высчитывается. То есть можно получить «отлично» по теории, но если совсем уж завалишь практику, то не поможет никто.
– Я вас не понимаю, – сказала прямо, и Рэйнер прищурился. Именно в этот миг до одной первокурсницы дошло…
– Полагаете, я каким-то образом обманула экзаменаторов? – А разве нет?
Сказано было так, что щёки вспыхнули – да что он себе позволяет?
– До того, как начались ваши непонятные всплески, вы были слабейшей, Эрика, – холодно напомнил Варкрос, и щёки запылали сильнее.
Да, была! И мне самой не очень понятно, как удалось пробиться в самое лучшее учебное заведением Империи, но я не жульничала, клянусь!
Только озвучивать это не стала – просто не смогла, эмоции захлестнули, сдавив горло. Но Варкрос ответов, кажется, уже и не ждал.
Подарив новый пристальный взгляд, магистр недобитый кивнул.
– Хорошо, Эрика. Идите.
Я вскочила, и… а куда идти-то?
– Идите, работайте, – Варкрос махнул в сторону зелёно-белых ученических мишеней. – Но если у вас снова начнётся ваша странная нестабильность, перейдите к другим. Хватит портить имущество академии. – И совсем тихо, себе под нос: – Одни неприятности от вас."
"К линии огня я подошла краснее свёклы, и уже там едва не расплакалась.
Я сдавала экзамены честно! И училась всё это время честно, и очень-очень старалась! Я в числе лучших по большинству теоретических предметов! Я… я…
Всхлип, ещё один, а третий я подавила и крепко зажмурилась, гася слёзы обиды. И почувствовала себя самым бесполезным магом на свете – ведь в чём-то Рэйнер всё же прав. Я поступала честно, и училась честно, зато теперь подло ворую его магию, и…
– Эрика, с тобой всё в порядке? – прозвучало над ухом. Ютас. Я резко распахнула глаза и выпалила громче, чем нужно:
– Да!
– Что да? – переспросил рыжий тихо и хмуро.
Я сделала предельно глубокий вдох…
– Всё да, – в этот раз не проорала, а прошептала. – У нас сегодня уборка, и давай… давай там всё обговорим? Парень вздрогнул и кивнул, а я отвернулась к мишени, мысленно зарычав на татуировку, чтобы не смела больше перебрасывать мне магическую силу Варкроса. Опять вдох, и я начала плести «Оковы вечного льда».