Трое суток в лесу! Три дня и три ночи в мертвых землях! Сражений можно сказать не было, мы просто выживали. Днем добывали еду и перемещались по лесу, стараясь не нарваться на вражеские отряды, а по ночам держали оборону… И это было труднее всего.
Первая ночь, когда сквозь защитный барьер ломился двойник Ютаса, вышла самой страшной. Защита выдержала, а утром Ютас растаял, но вместе с ним в землю ушел и весь алхимический порошок.
При этом у нас не было ни воды, ни возможности посетить кустики – а необходимость такого посещения в какой-то момент встала очень остро! Когда «Ют» исчез, мы принялись решать насущные проблемы, одной из которых стал поиск новой порции магического проводника…
Ко второй ночи оказались более подготовлены – даже шалаш в центре защитного круга соорудили. Но эти дикие приключения, этот походный быт и невозможность расслабиться, вымотали всех. По результатам игрового раунда, нам можно было поставить какой-нибудь зачет.
– Думаю, таких приключений ни у кого не было, – устало сказал Максион.
– Все сдохнут от зависти, когда расскажем, – согласился Гиберт.
Фикс снова предпочел отмолчаться, а я вздрогнула:
– Мм-м… а давайте не будем никому рассказывать?
Фикс сразу сел, Максион и Гиберт маневр повторили. Мне тоже пришлось переместиться в подобие вертикального положения, чтобы увидеть недоуменные лица товарищей и услышать:
– Это еще почему? – Фикс.
Я не то чтоб замялась, но…
– Просто не будем. По крайней мере, сейчас. Если скажем, сразу начнутся расспросы, обсуждения, а я к ним пока не готова.
В действительности я боялась не разговоров – в голове отчего-то сидел образ взбешенного новостями Рэйнера. Не знаю с чего воображаемый магистр так нервничал, но образ был настолько реален, что бросало в дрожь.
Парни нахмурились, но менять точку зрения я не собиралась.
– Давайте расскажем позже? – повторила с мольбою. Опустила глаза и добавила: – И без уточнений, кто приходил в первую ночь.
Тут общее настроение резко испортилось – тему появления Ютаса мы уже обсуждали и пока не знали, как к этому относиться. Нам ведь неизвестно, откуда берутся игровые образы… Возможно, банальное совпадение или наоборот уловка магической системы, призванная деморализовать команду. Но если система обращается к реальному миру, то…
Нет, думать о последнем не хотелось, вот я и не думала. Ютас не мог стать алларином. Умереть от заражения мертвой магией – да, а превратиться в чудовище, несущее смерть – нет.
– Насчет первой ночи согласен, – проговорил Гиб. – Но отмолчаться все равно не получится.
– Во-первых, мы отсутствовали несколько суток, – подхватил Фикс, – и нам придется объяснять, где были. Во-вторых, есть выигрыш, и он…
– Огромен, – кивнул Максион.