Автор
В Лондоне весна 1816 года, где густые цветущие розы и шелковистая влага создают легкую свежесть воздуха. В особняке Беркли-сквер леди Перл Морстон сомневается: выйдет ли она за своего молодого друга или мужа, как посмела ей дать слово. Она стоит у двери гостиной, ожидая услышать ответ на свой вопрос. Сюжет Лорд-разбойника обещает быть не менее загадочным и захватывающим, чем сияние этих весенних цветов....
Случилось так, что за один день он стал ей другом, а может, не только другом… Но все сразу кончится, как только он узнает, что она — из семьи аристократов.
Тут Сент-Клер тронул ее за плечо, и это его прикосновение показалось ей удивительно приятным.
— Пойдемте, Пегги, — проговорил он вполголоса. — Вернемся домой и во всем разберемся.
— Домой? — переспросила она с дрожью в голосе.
— В мою квартиру. — Люк улыбнулся. — Ведь только туда я могу вас отвести.
«Если бы он провожал меня к моему дому, его бы арестовали еще по дороге», — подумала Перл.
— Я все время пытаюсь вас разгадать, Пегги. Может, вы скажете, насколько мне это удалось?
В ответ на его мимолетную улыбку она нахмурилась, хотя эта улыбка привела ее в трепет."
"— Так вот, послушайте, к какому выводу я пришел, — продолжал Люк. — Вы девушка благородного происхождения, но были вынуждены служить гувернанткой в богатом доме. И вам пришлось бежать, потому что некий мужчина, считающий себя джентльменом, начал к вам приставать.
Перл почувствовала, что краснеет — уже в который раз за один день. Раньше она такого за собой не замечала.
— Просто… удивительно, как правильно вы все угадали, — пробормотала она. — Этот человек… это был дворецкий — вот почему мне хотелось поскорее убежать из дома Маунтхитов.
— А Хетти? Она служанка?
— Горничная моей подопечной. Она помогла мне… убежать.
Перл вздохнула с облегчением — ей казалось, что на сей раз, ее история выглядела более правдоподобно. Разумеется, ей все равно приходилось лгать, но у нее не было выбора.
— А Хетти уже вернулась в тот дом, из которого вы ушли?
Тут они подошли к его двери, и он принялся отпирать ее.
— Не знаю, — сказала Перл — и на этот раз не солгала. — Мы потеряли друг друга в доме Маунтхитов, и я так и не смогла ее найти. Возможно, она уже вернулась.
Он едва заметно улыбнулся и проговорил:
— Что ж, загадочная леди, полагаю, пока этого довольно. Если вы не хотите возвращаться, придется подыскать вам другое место работы. Однако без рекомендаций место гувернантки получить нелегко, так что вам какое-то время придется пожить у меня.
Но теперь она уже не могла оставаться у Сент-Клера. Перл поняла это, когда почувствовала, что ее влечет к нему так же, как его к ней.
