Возвращение в любимое поместье Лорда становится неловкой паузой после долгого полета на дирижабле. Непривычное уединение среди высоких деревьев и озера лишь усиливает острый голод за комфортом, которого так не хватает в затертых уголках королевского доспеха.
Похоже, «Лорд Системы 19» относится к циклу. Ниже — другие найденные книги этой линии.
Вместо воинов в пончо с перьями в волосах королевские гвардейцы сталкиваются с толпой измождённых рабов. Они представляют собой жалкое зрелище: истощённые до крайности, бледные, перепачканные в крови, покрытые синяками. Но в их глазах горит опасный огонь, присущий загнанному зверю.
Нет, угрозу для нас они составить не могут. Без доспехов, с разномастным, подобранным наспех оружием. Да и вряд ли с серьёзными боевыми навыками, иначе они бы не попали в рабство. Многие из них ранены, сражение с жрецами далось им нелегко.
На глаз их пара сотен, но это только те, кто вышел на открытое пространство. Неизвестно, сколько людей скрывается внутри храма.
Я останавливаю своих людей, готовых обнажить оружие.
Медленно выхожу вперёд, оставив позади ровные ряды гвардейцев. Каждый шаг — осторожный, выверенный. Передо мной стоят не просто рабы, пережившие немыслимые страдания, а разгорячённые кровавой баней бойцы, готовые вспыхнуть от малейшей искры.
— Я — Король Шурик, правитель Спартанского Королевства, — произношу я.
Рабы растерянно переглядываются. Напряжение едва заметно спадает. Большинство поворачивается к одному конкретному игроку.
Он следует моему примеру и выступает вперёд. Я внимательно изучаю его: нескладная фигура, фингал под правым глазом, разбитая губа, спутанные немытые волосы до плеч.
— Я — Джузеппе, — хрипло представляется он. — И мы… свободные игроки.
— Так уж и свободные? — ухмыляюсь в ответ.
— Мы добыли свободу в бою, убив своих пленителей, — цедит мужчина.
Я спокойно киваю. Что же, это достойный ответ. Пускай мы им и… немного помогли. Но в любом случае они могли бы дожидаться в своих клетках или камерах, а не бороться с врагами, рискуя жизнью.
— Хорошо, а что дальше? — интересуюсь я.
— То есть? — хмурится Джузеппе.
— Вы добыли свободу, — начинаю я загибать пальцы, — убили врага. Но что теперь? Куда направитесь? Останетесь в долине? Простите, но она отойдёт Спартанскому Королевству. Без нашей атаки на QWERTY у вас не было бы шанса на побег.
— Найдём другое место, чтобы осесть, — упрямо заявляет Джузеппе.
— Каким образом? — поднимаю бровь я. — У вас нет ни провизии, ни тёплой одежды для перехода через горы. А они, поверьте, безжалостны даже к высокоуровневым игрокам. Сколько из вас погибнет, пытаясь их пересечь?
— Что ты предлагаешь, Король? — улавливает намёк Джузеппе.
— Присоединяйтесь к моему Королевству, — я протягиваю руку с улыбкой.
