Простившись с влиятельной Мэнфи и обещав вернуться в Вавилон как можно скорее, я провожу долгие часы, думая о том, что она мне рассказала. До сегодняшнего дня моя картина мира в этом инквизиторском городке была неполной — не было Архитекторов. В начале они были задуманы как некий супермен для контроля и управления всеми системами, но теперь я понимаю их важность и влияние на жизнь мелких жителей....
Никакой он не параноик, а серьёзный и рассудительный правитель.
Ловушка расставлена, остаётся только дождаться, когда жертва сунет в неё голову, надеясь перерезать мне горло.
Ловля на живца, так сказать. В моём качестве.
Спать не хочется вовсе.
Да и как тут вообще уснёшь, когда знаешь, что едва ли не любая тень в бараке или за окном может скрывать в себе двух профессиональных убийц.
И всё же везёт мне на «специфические кадры». Сначала появление Хищника, теперь вот новая напасть.
Просто какие-то «безликие» по мою душу.
Раздаётся стук в дверь.
— Войдите, — спокойно произношу я.
Но, рукоятку цзяня под рабочим столом всё-таки сжимаю в ладони.
— Мой Лорд, это я, — в проёме появляется рыжая макушка Пирры, — Можно? Я вам не помешаю?
— Да, пожалуйста, проходи, — киваю я, выпуская из руки оружие. — Что-то случилось?
— Всё тихо, я просто хотела поговорить, — неожиданно признаётся валькирия, подходя ближе.
— И о чём же? — с любопытством интересуюсь я.
Пирра глубоко вздыхает.
— О вашей безопасности, — поясняет она, — оставаясь снаружи, я слишком волнуюсь.
— Так ведь охрана кругом, — удивляюсь, — что со мной может случиться?
— Мало ли, — она снова вздыхает взволнованно, — кажется, вы не понимаете, как много значите для всех своих граждан… И для меня тоже.
Она подходит ещё ближе, стоя у самого стола. Меня удивляет её порыв. Пирра, которая в самые суровые минуты боя сражалась так, словно на тренировочном полигоне, сейчас раскраснелась и ведёт себя так, словно по-настоящему испугана.
Настолько вжилась в роль моей телохранительницы в Вавилоне и переживает, что не была со мной рядом в момент нападения? Или здесь есть что-то личное?
— Ведь если вы умрёте… — девушка прикусывает нижнюю губку очаровательно и беспомощно, — то я тоже не смогу жить. Моя жизнь не будет иметь никакого смысла.
Пирра пронзительно смотрит на меня, я же не знаю, что ответить на её слова. Точнее, догадываюсь, но нарочно затягиваю паузу. Пускай сама всё выскажет.
— Молчите? Потому что знаете, что это правда, — лицо её перекашивается от злости, — А потому… вы должны ответить по достоинству!
Неожиданно валькирия срывается с места, в руке её оказывается кинжал.
Мгновение, и она перелетает через стол, едва не сбивая меня с ног. Лезвие клинка несётся к моей шее.
Бах!
Всего мгновение, и пейзаж вокруг стремительно меняется.
Тонущее в тенях помещение обращается бескрайней серой пустошью с падающим пеплом с небес.
