Простившись с влиятельной Мэнфи и обещав вернуться в Вавилон как можно скорее, я провожу долгие часы, думая о том, что она мне рассказала. До сегодняшнего дня моя картина мира в этом инквизиторском городке была неполной — не было Архитекторов. В начале они были задуманы как некий супермен для контроля и управления всеми системами, но теперь я понимаю их важность и влияние на жизнь мелких жителей....
Сейчас мы застанем противника врасплох. Будем сражаться на его территории, можно сказать, прихватим со спущенными штанами. А что будет, если он узнает о провале своей миссии? Когда подготовит нам ответную пакость? Поверь, средств у него достаточно. Только тогда сражаться придётся в Спарте и на его условиях. И на такой риск я не согласен.
— Прости, я просто… просто волнуюсь, вот и… — опускает голову смущённая Алиса, на что я просто прижимаю её к своей груди.
— Всё будет в порядке. Не в первый раз иду на авантюру! — смеюсь я.
— А вот это совсем не повод для гордости, — дурашливо ударяет она меня кулаком в грудь, но сразу после прячет своё лицо, — Ты нужен Спарте… и… ты нужен мне, — она краснеет от того, как это прозвучало. — Я просто не представляю, как буду здесь жить… без тебя. Всё, что я делаю и о чём мечтаю, просто потеряет смысл.
— И я вернусь, — склоняюсь к ней.
Та в ответ задирает подбородок.
Наши взгляды пересекаются, после чего мы улыбаемся друг другу.
Больше слов нам не требуется.
* * *Отправление на войну происходит в спешке.
Солдаты бегают из одного края Спарты в другой, работая и грузчиками, и караульными, и просто рабочими широкого профиля.
Мастеровые носятся от одной мастерской к другой, точно заведённые. Глаза навыкате, волосы дыбом, а руки чуть ли не дрожат от недосыпа.
Как никак, а за такой короткий срок, как пять дней, сделать не одну, а куда как больше телег, да ещё и нового типа — это миссия на грани фантастики.
Но тем, похоже, это удалось. Всё-таки Система милостива к своим жителям, и темпы работы здесь далеки от реального мира. Если за три дня можно построить избу, то сколотить телегу вполне возможно за день. Сложности были только с первым образцом.
С собой я беру ровно половину войска. А именно двадцать фалангистов и столько же валькирий, из которых только пятеро будут ветеранами.
Всё же, сложности в налёте я не вижу никакой. В благоприятном сценарии мы столкнёмся только с надсмотрщиками у «трудовых лагерей» Краснодара.
К сожалению, большая армия проигрывает в мобильности. Всех посадить на кабанов я, увы, не могу, тех просто не хватит пока для перевозки войск. А места в телегах требуются для вывоза «добычи». Да и прикрывать тылы необходимо.
Тут ко мне подбегает запыхавшийся Малой. На его плечах сейчас не меньше забот.
Как никак, а его парням придётся вести разведку вокруг всего Краснодара, чтобы мы не оказались в западне.
