Простившись с влиятельной Мэнфи и обещав вернуться в Вавилон как можно скорее, я провожу долгие часы, думая о том, что она мне рассказала. До сегодняшнего дня моя картина мира в этом инквизиторском городке была неполной — не было Архитекторов. В начале они были задуманы как некий супермен для контроля и управления всеми системами, но теперь я понимаю их важность и влияние на жизнь мелких жителей....
— Конечно — конечно, Мой Лорд, — расплылся в добродушной улыбке мужчина, — В период, когда мне, скажем так, приходилось немного ограничить свои контакты с властями… Я обитал некоторое время в сельской местности. А поскольку имею склонность к выращиванию всего на свете, то подрядился подсобным рабочим на яблочные сады… И вот там я и столкнулся с этим передовым и прогрессивным методом, — важно заявляет Гидропон.
Понабрался терминологии, черт возьми, у Ботана. Теперь и не признаёшь в нём самого главного «хиппи» и ярого поклонника Иван-чая.
— Так о каком конкретно методе ты говоришь? — задаю я вопрос.
— Выращивать яблони можно не только из семян, но и из черенков, — сообщает он. Это не новость. Но если мы используем капельный полив, то яблони начинают плодоносить задолго до того, как вырастут во взрослое дерево. Если в обычной жизни, это один-два года, то здесь мы ожидаем урожая в течение одного-двух дней."
"— Мы уже провели эксперименты, — видит моё изумление Ботан, — мало того, что урожай созревает быстро, ещё и свойства исходного растения не теряется.
— Главная проблема состоит как раз в капельном поливе. Если не создать условия, то черенки не приживутся. Для того чтобы его организовать нам нужен соответствующий напор воды. Особенно если речь идёт о полноценном расширении яблоневого сада, — вздыхает Ботан.
— Как думаешь, водяное колесо подойдёт для подобной задачи? — задумчиво произношу я вслух.
— Было бы замечательно. Но, увы, чего нет — того нет, — пожимает плечами Ботан, а вместе с ним строит грустное выражение лица Гидропон.
— Не боись, господа-интеллегенты, — расплываюсь я в оскале, — Водяное колесо у вас будет. От вас же я надеюсь получить план по расширению яблоневого сада. Вплоть до такого масштаба, чтобы Михалычу и его сидроварке всего хватило.
— Сидроварка? — фыркает Ботан, — Что за нелепое название!
— Все претензии к Михалычу, — отмахиваюсь я от него.
— Какое чудное и полное сакрального смысла название, — в отличие от своего «коллеги» Гидропон явно оказывается доволен выбором Михалыча.
— Хорошо, перейдём к следующему моменту. Это ещё что у вас тут растёт? — я подхожу к грядкам с тыквой. Однако на новых плодах отчего-то надеты странные деревянные приспособления.
— О, это один из наших новых проектов, — гордо заявляет Гидропон. И тут же вынимает из-за пазухи уже засохшую тыкву.
