Простившись с влиятельной Мэнфи и обещав вернуться в Вавилон как можно скорее, я провожу долгие часы, думая о том, что она мне рассказала. До сегодняшнего дня моя картина мира в этом инквизиторском городке была неполной — не было Архитекторов. В начале они были задуманы как некий супермен для контроля и управления всеми системами, но теперь я понимаю их важность и влияние на жизнь мелких жителей....
Покажете себя достойными свободы, станете жителями.
Жители Салем задумываются, после чего начинают тихо перешёптываться. Даже с теми, кого вроде бы мне сдали, как «фанатиков и приспешников злого и ужасного Пастора».
Но это и понятно. Не каждый день к твоим воротам прибывает крупный вооружённый отряд и предлагает или подчиниться или… что?
— А что будет, если мы откажемся? — спрашивает Фаладор, после долгой паузы.
— Очень просто, — объясняю, — я предложу вам поискать удачи, возродившись у новых стел. Думаю, новички, пришедшие к вам на смену, окажутся сговорчивее.
Игроки Салема замолкают, невольно переглядываясь меж собой.
Н, а затем, они все дружно и слаженно склоняют передо мной свои головы.
— Мы вверяем себя в ваши руки, Лорд Спарты, — заявляют поселенцы Салема.
— Вот и замечательно, — киваю я, довольный итогом.
Игрок Фаладор становится рабом поселения Спарта!
Игрок…
Игрок…
Игрок…
Итого двадцать три игрока. Очень неплохой результат.
Можно было бы пустить их всех «под нож». Дождаться, когда Система пришлёт новичков, и воспитывать их «с нуля».
В то же время мне приходит в голову, что игра с Системой, тоже своего рода «русская рулетка». Кто знает, что за людей ко мне пришлют? Может быть, их казнили в своих кластерах. Может, это шайка разбойников, которая потерпела поражение. Может, маньяк вроде Хищника?
Эти пленные, по крайней мере, их часть — зло.
— И ещё, чтобы помочь вам освоиться на новом месте, — снова беру слово, — разрешаю вам взять столько личных вещей, сколько вы сможете унести на своих плечах. Всё остальное будет конфисковано в счёт Спарты. Фалангисты проследят за процессом, так что я верю в ваше благоразумие.
Фаладор, как и остальные, понятливо кивает, после чего игроки отправляются большой толпой собирать свой небогатый скарб по всему Салему.
— Пирра, — подзываю я рыжую, — выбери себе наездника из фалангистов, и скачите к Майору. Предупреди его о нашей победе, а потом направляйся в Спарту к Михалычу. Пускай высылает группу рабочих в Салем. К тому же пусть Ботан и Алиса прибудут с ними. Мне не помешает их экспертная оценка.
