Под прилавок зеленщицы непривычно тихо вылились голоса: кто-то изучал древние легенды о голом драконе. Лорд-дракон, казалось, не нуждался в подобной славе и предпочитал мирок зеленщика своим присутствием. Однако даже боги и демоны на этот раз проигнорировали его, заставляя дрожать от невинности и нежности в спальне прекрасной леди. Но пришло время для близких родичей, подобравшихся к ее постели, раскачивая ее на коленях....
Вспомнил, видимо, что сейчас перед ним и Крылатым Королем нет армии драконов.
Кларисса уже не могла на него смотреть. Она опустилась на колени рядом с отцом, взяла руку лорда Магарыча и на секунду прижала к своей мокрой от слез щеке. Дознавательница не помнила, как плакала — слезы как будто появились сами собой.
Просто ей было слишком больно.
— Ну, зачем же вы… зачем… так…
Лорд Магарыч шевельнулся, посмотрел на нее мутнеющими золотистыми глазами, попробовал улыбнуться.
— Принцесска, дурак, не дергайся, — пробормотал Крылатый Король и вскинул голову, прожигая взглядом отца.
— Ты жалок, Аргейн! — ухмыльнулся Старый Король.
А затем просто… развернулся и направился в сторону королевского замка. Неторопливо так, даже с ленцой.
Кларисса видела, что отец кое-как сдерживается, чтобы не напасть на Старого Короля прямо сейчас. Но жизнь друга была для него важнее мести. Пока Магарыч дышал, Крылатый Король еще пытался бороться.
Только сама дознавательница уже не могла сделать ничего.
— Жалкий трус, — прошипел Крылатый Король вслед отцу. — Кларисса, я посижу с Принцесской, а ты попробуй найти его кристалл. Никак не могу остановить кровь, но, может, родовой артефакт…
Аринский кристалл! Кларисса услышала достаточно, чтобы понять: есть надежда. Она вскочила, попыталась вспомнить, где стоял Магарыч и куда он швырнул кристалл: так, кажется, к спуску, она слышала звук удара о каменные ступеньки…
И увидела, как лорд Магарыч распахивает глаза и хватает Крылатого Короля за рукав, в последнем усилии выплевывая с кровью слова:
— Теперь… ты… простишь… меня?.
— Принцесска, хватит! Да простил я тебя, дурака, простил! А теперь молчи и не смей умирать! Мы с тобой еще не закончили! Кларисса!..
Дознавательница стряхнула с себя оцепенение, бросилась к спуску и принялась осматривать ступеньки.
И тут что-то врезалось ей в затылок. Острая вспышка боли, и мир ушел из-под ног.
Аринский кристалл выскользнул из разжавшихся пальцев, и дознавательница окунулась в черноту.
Глава 46
Кларисса очнулась от прикосновения холодного металла. Кто-то разрезал на ней платье и стаскивал, обнажая кожу.
