Под прилавок зеленщицы непривычно тихо вылились голоса: кто-то изучал древние легенды о голом драконе. Лорд-дракон, казалось, не нуждался в подобной славе и предпочитал мирок зеленщика своим присутствием. Однако даже боги и демоны на этот раз проигнорировали его, заставляя дрожать от невинности и нежности в спальне прекрасной леди. Но пришло время для близких родичей, подобравшихся к ее постели, раскачивая ее на коленях....
Магарыч был спокоен и сдержан — настолько, что дознавательница позволила себе выдохнуть.
Один-единственный раз улыбка застыла у него на губах:
— Могу я узнать, кто вам об этом рассказал?
Кларисса обернулась на Гарденвуда в надежде, что он перебьет ее ответ — но увы.
Магарыч ждал ответа.
— Мне сказал король… — начала дознавательница.
— Аргейн?.. — лорд дернулся, как от пощечины. — Он не мог!
— Это был не Крылатый Король, — внесла ясность Кларисса, — а местный. Отец никогда бы так не поступил.
Она осеклась, понимая, что почти сказала что-то вроде «но я не могу любить кого-нибудь по заказу».
Прозвучал гонг, и лорд Магарыч вцепился в тонкую цепочку на шее. Клариссе вспомнилось, что раньше у него была привычка касаться материализованного заклинания Драконьей цепи — а теперь пальцы лорда скользили по цепочке от Аринского кристалла.
Впрочем, этого оказалось достаточно, чтобы Магарыч взял себя в руки.
— Спасибо, — сдержанно поклонился лорд, взглянув на Клариссу. — Теперь летите. Не хочу вас больше задерживать.
Кларисса секунду смотрела на его строгое, без тени привычной улыбки, лицо, и думала, что все же ляпнула что-то не то. Что можно было сказать Магарычу, что он в любом случае остается хорошим, достойным уважения человеком, заслуживающим пусть не ее любви, но…
Вот только веще одного шанса объясниться у нее не было.
Вытащив из кармана платья второй пузырек с зельем, дознавательница выдернула пробку и сделала глоток. Терпкая жидкость обожгла горло как алкоголь.
Кожа Клариссы горела изнутри, но спустя год тренировок этот жар стал привычным.
Необходимым.
Магарыч стоял, сложив руки на груди, и смотрел: задумчиво и спокойно. Поймав взгляд дознавательницы, лорд кивнул, чуть заметно улыбнулся и сказал что-то, совсем негромко.
«Все в порядке», — прочитала Кларисса по губам лорда. — «Летите».
Дознавательница раскинула руки, и они стали кожистыми крыльями. И небо вдруг оказалось ужасно близким.
Да где же эти флажки?..
Первые пару минут полета ей очень хотелось еще раз обернуться и посмотреть, провожает ли лорд Магарыч ее взглядом, но потом ветер в крыльях стер память о короткой вспышке боли в чужих золотистых глазах, и Кларисса полетела вперед.
