— Трехкомнатная на Украинском бульваре, просторная, в престижном доме… Да ты знаешь о том, что за однокомнатную на окраине идут на такие аферы и преступления, что волосы дыбом, а тут такой кусок. А главное, молодая женщина с ребенком, мужа нет, защитить некому.
— Ты сейчас опять говоришь, как Ленка, слово в слово.
— Да потому что… — Артем умолк. — Драть тебя некому. Напиши мне телефон этих деятелей.
— Я не знаю телефона.
— А как вы связывались?
— Они звонили мне сами.
— Вот видишь, при случае ты их даже найти не сможешь. Триста долларов будут тебе выплачивать ежемесячно! — усмехнулся Артем. — Надо же… — Сделаем так. Ни в какие переговоры с ними не вступай. Если позвонят, сошлись на меня.
— Что твоими делами будет заниматься Артем Семенович Беглов. Голос Артема прозвучал сейчас, как приказ.
— Ты такой всемогущий?
— С этой шушерой разобраться силы достаточно.
— Мне становится страшно. Лена говорила, что ты очень влиятельный человек.
— Ты уже пожалела, что связалась со мной? — насмешливо спросил Артем.
Она сидела, подперев голову ладонью, и выглядела очень по-домашнему в этой позе.
— Нет. Не пожалела. Когда ты злишься, у тебя грубый голос.
— Я злюсь не на тебя.
— Знаю. Наверное, мне ко многому придется привыкать, — просто сказала она. — Думаю, ты сам жалеешь, что нашел себе такую неудачницу, которую нужно опекать и защищать.
Она грустно улыбнулась.
— Наверное, я должна все равно это тебе сказать. Лучше, если сейчас. Не знаю, чем ты занимаешься, вернее, точно, не знаю, поправилась она. — Могу только догадываться. — Она вздохнула. — Тебе подчиняются, тебя боятся, ты достиг влиятельного положения. То, что все это не просто так, понимают даже такие далекие от всего дуры, как я. Когда подыхала, помог мне ты, а не те, кто с утра до ночи колотит себя в грудь и произносит высокие слова. Мне плевать на все высокие слова в мире, я никому не верю и отношусь к людям так, как они относятся ко мне. По-другому я не умею. Может быть, для благополучного человека ужасно то, что я сейчас говорю, мне на это тоже наплевать. Я была по уши в дерьме и не видела выхода. Ты вытащил меня, благодаря тебе я почувствовала себя человеком.
Артем очень внимательно слушал ее.
— Почему ты молчишь? Мне было нелегко последнее время. Я все время прислушивалась к себе. Добро. зло… Все так поменялось в наше время.
— Ты хочешь сказать, что добро тебе сделал такой человек, как я?
— Нет. Не знаю… — Она растерянно смотрела на него.
— Нет, знаешь. Я хочу закончить этот разговор сейчас и больше никогда к нему не возвращаться. Лера, — Артем спокойно и строго смотрел на нее, — тебе придется принимать меня таким, как есть. Я не изменюсь. Этот мир очень жесток. Мне тоже приходится быть жестоким. Сейчас ты, если захочешь, сможешь уйти от меня.