В бесконечной темноте пустыни, где не царит ни звезды, ни ветер, мир репликанта и его создателя Ивы Лебедевой разделила лишь полупрозрачная тень. Они обменялись недовольством за то, что один спрятался, а другой упустил время. Теперь они смотрят друг на друга через молчание — Оно в черной тени, она в ярко-синем платье, словно радуга, которая не может прорваться сквозь их замкнутый мир....
Хм, я редко кого так хотела схватить в охапку и утащить… ну, наверное, в пещеру.
— Полагаю, гости должны представляться первыми, — внезапно хохотнул Ксан, полностью повторив свою вторую после пробуждения фразу.
— Да, вы правы. Меня зовут Валерия Юрьевна Штольц.
— Вот за это мы и выпьем! — Кпинга за время обмена этими церемониальными фразами успел сгонять куда-то за бутылкой и рюмками, и теперь призывно позвякивал ими, пристраивая поднос на тумбочку.
— Меня Баад зовут, а твоего — Ксандр. Хотя по прав… хм… — Кпинга внезапно замолчал, наткнувшись на прищуренные глаза друга.
— Угу, — кивнула девушка и пригубила напиток. — Хм… коньяк?
— Ага, столетней выдержки из запасов предка, — снова натянул свою обычную улыбку Баа, опрокидывая в себя сразу всю рюмку. Ксан лишь неодобрительно покачал головой: действительно, надо бы проверить друга. Мало что могло ввести жизнерадостного Кпингу в депрессию, но если вводило, то всему окружению это могло нехило так аукнуться.
Валерия снова попробовала напиток и скосила глаза на Ксана, незаметно кивнув в сторону рыжего и чуть приподняв бровь. Дико непривычно, но Ксан понял по одному этому едва обозначенному движению и что она спрашивает, и как понимает его ответ.
— Не парься, друг. В этой жизни все бывает, — сказала девушка, наливая Кпинге еще коньяка. — Ты представь себя на моем месте: вообще ничего не понимаю, сижу в пижаме с двумя почти голыми странными мужиками неизвестно где, ничего не знаю, не соображаю и в целом слегка в аху… в прострации.
— Слуш, Ксан, а она мне уже нравится. Втроем замутим?
— Это мой Мастер, — сказал Ксан раньше, чем сообразил, что несет. — То есть…"
"— О-о-о, — протянул Кпинга. — Сочувствую, друг. Ладно, ребят, я на экстренную кототерапию. Как наговоритесь, найдете меня под покрывалом из шерстяных комков, разбудите и покормите.
— Погоди заводить, — вздохнул Ксан. — Этот сто пудов вернется…
Но Баад его не слышал, поскольку уже опрокинул третью стопку и стремительно выскочил из комнаты.
— Его можно вот так одного оставлять? — спросила Валерия.
— Надо дать немного времени порефлексировать, сутки, не больше, и потом устроить шоковую терапию, — со знанием дела ответил Эмеичи.
— Шоковую терапию — это правильно.
