После насыщенных событиями последних недель, подобная роскошь была настоящим подарком судьбы. Артур, его крепкие руки, танец, невесомое скольжение...Шаг, шаг, шаг... Поворот. И снова - шаг, шаг, шаг... Поворот. Я чувствовала, как быстро бьется под моей
рукой сердце мужа. Ощущала, как загорается внутри огонь. Слышала, как сбивается дыхание Артура,и сама начинала задыхаться от охвативших нас эмоций. Казалось, еще немного,и случится что-то волшебное, незабываемое...
Музыка, льющаяся сверху, неожиданно смолкла. В зал вошел Император.
На сей раз, Властитель обошелся без впечатляющих эффектов. Он даже выглядел человечнее, чем обычно.
Придворные склонились в церемониальных поклонах, но Теодор, ни на кого не обращая внимания, подошел к стоящему у стены Себастиану и о чем-то негромко его спросил.
Я заметила, как гневно сверкнули глаза Тиана, но он сдержался, ничего не ответив правителю.
Император небрежно махнул рукой, приказывая Кимли идти за ним, и направился к выходу.
- Арт, что происходит? - тихо спросила у мужа.
- Не знаю, Аннет, - задумчиво отозвался Торн. - Позволишь мне ненадолго тебя покинуть?
- Конечно. Не волнуйся.
- Я сейчас найду Арчибальда,и попрошу его побыть рядом с тобой.
- Арт, это необязательно, - улыбнувшись, посмотрела на супруга. - Я пока пообщаюсь с леди Кросс.
- Хорошо, душа моя.
Муж кивнул и мгновенно исчез.
Мне, в отличие от северян, подобный способ не был доступен, а потому, заметив вдали темно-серый наряд леди Матильды, я неторопливо направилась к жене адмирала.
- Ну, надо же! - неожиданно услышала я язвительный возглас.
- Герцогиня Сартская! Какая приятная встреча!
Дорогу мне преградила красивая блондинка, с высокомерным выражением лица и холодными, светло-голубыми глазами.
- Простите, мы знакомы? - вежливо улыбнувшись, поинтересовалась я.
- О, вы даже не подозреваете, насколько близко, -усмехнулась леди. - Мы с вами делим одного мужчину,так что, можно сказать, практически, родственницы.
- Да? - задумчиво посмотрела на рэйю. - Помнится, мой супруг что-то говорил о назойливых поклонницах, но не уверена, упоминал ли он ваше имя? Кстати, как вы сказали, вас зовут?
- Думаю, мое имя Артур никогда не произнес бы в числе прочих, - гордо заметила блондицка. - Леди Сильвия Ормонд навсегда останется для него единственной.
- Леди Ормонд? Как же, помню. Муж называл и вас, среди самых назойливых и невыносимых.
- Да, как вы смеете?
- Простите, леди Сильвия, мне, правда, вас искренне жаль, но общаться с отвергнутой любовницей мужа - не слишком хороший тон, не находите? Полагаю, нам с вами не о чем разговаривать. Всего хорошего, леди Ормонд.
- Вы... Да, как вы?.. Я все расскажу Артуру!
- Да, и, если вас не затруднит, извольте говорить о моем супруге с подобающим его положению уважением.