Я молилась Белой Деве, прося ее исполнить мое самое заветное желание, но покровительница Сартаны молчала.
И вот однажды, когда я уже почти отчаялась, случилось чудо. Одним из погожих реденьских дней, мы с леди Кросс отправились на прогулку в Альпики. Искрящийся снег, яркое солнце, легкий морозец... Сады выглядели удивительно, в обрамлении снежного убора.
Артур решил побаловать меня, устроив настоящую зимнюю погоду, и я от души радовалась белому великолепию, не забывая кутаться в меховую накидку.
Мы с леди Кросс гуляли по тропинкам Альпик, кормили хлебными крошками плавающих в пруду лебедей, наблюдали за весело щебечущими птицами... Но, в какой-то момент, я почувствовала, как земля поплыла у меня из-под ног.
Голова закружилась, в глазах потемнело,и, если бы не поддержка леди Мелинды, вряд ли мне удалось бы устоять.
- И давно с вами происходит подобное? - усадив меня на скамейку, поинтересовалась жена адмирала.
- Нет, - стараясь не шевелиться, ответила пожилой рэйе. -Было до этого пару раз, но я впервые чувствую себя так плохо.
- Я бы посоветовала вам показаться доктору Леблану, -улыбнувшись, заметила леди Кросс. - Поверьте, Аннет, это необходимо сделать как можно раньше.
- Думаю, не стоит беспокоить почтенного рэя по пустякам, -я осторожно вздохнула. Головокружение исчезло так же внезапно, как и появилось. - К тому же, Артур будет волноваться. Леблан обязательно доложит ему о моем нездоровье.
- Вот увидите, Аннет, - леди Мелинда лукаво усмехнулась. -Новость о вашем, как вы выразились, нездоровье, придется лорду Торну по душе.
Я удивленно посмотрела на пожилую рэйю.
- Да-да, Аннет, - улыбнулась она. - Уж можете не сомневаться. У меня глаз наметанный.
- Леди Мелинда, вы думаете, это...
- Да, моя дорогая. Именно так я и думаю.
Когда я, по совету леди Корс, показалась доктору Леблану,тот подтвердил подозрения пожилой рэйи.
- Могу поздравить вас, миледи, - с улыбкой произнес он. -Ровно через семь месяцев вы подарите лорду Артуру долгожданного наследника.
При этом известии, я не смогла удержаться от слез.
- Ну, полно, Ваша светлость, - добродушно пожурил меня доктор. - В вашем положении вредно плакать.
- Я от счастья, рэй Леблан, - всхлипцув, утерла глаза.
- Ну, если от счастья, - усмехнулся доктор. - Тогда можно. Но совсем немного.
- Рэй Леблан, не говорите пока наместнику об этой новости. Я хочу сделать ему сюрприз.
- Хорошо, миледи. Я буду молчать, - кивнул доктор. - Думаю, вы сумеете найти подходящий момент, чтобы обрадовать Его светлость.
- Спасибо, рэй Леблан.
Я улыбнулась доктору и отправилась к себе, продумывать, как лучше преподнести замечательную новость Артуру. Я уже представляла, как вечером, после ужина, муж привычно сядет у камина, раскурит сигару, а я устроюсь у него на коленях и тихо шепну о том, что скоро он станет отцом.