- Глупец! Да, пропади он пропадом, этот проклятый камень! Сколько жертв ещё ему нужно? Он разрушил нашу семью, забрал у нас всех родных... Это нужно остановить. Отойди, Арт, моя жизнь все равно ничего не стоит,так пусть хоть для этого сгодится...
Себастиан резко обхватил брата за пояс, но Артур оказался сильнее. Он откинул Кимли и выкрикнул короткое заклинание, воздвигая между собой и Тианом ледяную стену.
- Арт, нет! Не делай этого! Ты не должен жертвовать собой! -отчаянно крикнул Кимли, пытаясь пробиться сквозь выставленный наместником заслон. Заклинания слетали с уст Тиана, стена дрожала, но не поддавалась.
Я смотрела на все происходящее, захлебываясь в немом крике.Мой голос... Он пропал. Какая-то странная сила пригвоздила меня к полу, не позволяя пошевелиться. Огонь, который я пыталась призвать, проходился по венам слабой волной и тут же исчезал, сметенный господствующей в храме древней ледяной стихией.Боги, помогите! Я должна... Мне нужно освободиться! Арт! Артур!"
"Мне казалось, я кричу изо всех сил, но с моих уст не слетало ни звука...
Ни Артур, ни Себастиан так и не заметили меня.
Между тем, жертвенник, словно в предчувствии пиршества, все ярче сиял всеми цветами радуги.
- У меня не остается другого выхода, - спокойно посмотрел на брата наместник, вновь прижимая ладони к сверкающему камню. - Иначе от Сарты к утру не останется и следа. Ты сам об этом знаешь, Тиан.
- Знаю. Потому и прошу, отойди! Я заменю тебя. Я должен заменить тебя! Этому доргову камню все равно, кого принятьв жертву. К тому же... Арт, это ведь я... Я виноват в том, что произошло... Я должен все исправить!
- Нет, брат, - не поворачиваясь, отрезал мой муж. - Твоей силы не хватит, чтобы прекратить эти прорывы.
- Подумай об Анне! - пытался убедить его Кимли. - Что с ней будет? Ты не можешь ее оставить!
Артур на миг обернулся, пристально посмотрел на брата и грустно улыбнулся.
- Именно о ней я и думаю, - негромко произнес он. - Моя сата должна жить, и я сделаю для этого все возможное. А ты... Помни свое обещание, Тиан.
Артур отвернулся и шагнул вплотную к мерцающему всеми оттенками синего камню.
Внутри у меня все оборвалось.Страшное предчувствие полоснуло по сердцу. Забыв обо всем, рванулась, выбираясь из ледяных оков,и кинулась к мужу, чтобы врезаться в прозрачную, цо прочную стену.
- Артур! - отчаянно выкрикнула я. - Артур, нет!
На сей раз, меня услышали.
- Аннет... - Артур повернулся и посмотрел в глаза. Боги... Что было в этом взгляде!
- Нет, Арт! Нет!.. Не делай этого!
Я смотрела в любимое лицо... Нет... Он не мож;ет...
Муж грустно улыбнулся и покачал головой.
- Прощай, душа моя, - донесся до меня его еле слышный голос. - Я должен исполнить свой долг. Тиан, уведи ее... Ты обещал.
Отвернувшись, Арт раскинул руки и напевно произнес цепонятную фразу на староарсейском.