Мало кто рискует исполнять подобные элементы крэстона, уж больно провокационно и соблазнительно выглядит при этом танцовщица,и слишком велика вероятность падения. Единственное, что удерживает меня сейчас - это добрая воля властителя. Разожми он руки, и я упаду. Но нет, Его величество не готов так быстро лишиться интересного развлечения. Миг -иИмператор прижимает меня к себе, слишком близко, ца грани приличия. Мое дыхание срывается, сердце заполошно бьется в груди, щека плотно прижата к атласному камзолу, но ответного биения я не слышу. Тишина. Вместо привычного стука -пустота. В ужасе поднимаю глаза и вижу бесстрастный, холодный взгляд синих глаз.
А музыка крэса вынуждает продолжать, не позволяя остановиться и осознать ... А что осознать? То, что северный властитель - не человек? Или то, что, по его милости, Артура кинули в темницу,и я даже не знаю, жив ли он? А может быть, то, что придворные невозмутимо наблюдают за нашим танцем, в то время как я почти умираю от боли?! Горячая волна пробежалась по венам. Чего хочет от меня Император? Как понять, нравится ли ему этот танец? А вдруг, он не отпустит Торна?
Шаг, скольжение, наклон, поворот... Шаг, еще один, поворот.
Не думать о плохом... Улыбаться... Никто из этих ледышек, наблюдающих за мной, не должен догадаться, как мне больно.
Шаль живет в моих руках собственной жизнью. Да, в ней и заключена сейчас огненная жизнь танца. Именно от того, насколько виртуозно танцовщица умеет обращаться с тончайшим шелком, зависит успешное или провальное исполнение крэстона.
Шаг, шаг, шаг, скольжение, поворот...
- И как вам Север, леди Анна?
От неожиданности едва не сбилась с ритма.
- Я пока мало что видела, Ваше величество.
Резкий прогиб и поворот... А запястья ноют от холоДа,и Даже огонь не в силах разогнать эту стужу.
- Скучаете по дому?
ЛеДяные руки вынужДают кружиться. Боги, как же болит спина! Нужно Держаться. Осталось неДолго...
- Думаю, любой человек вспоминает родину с ностальгией.
- А хотите оказаться в своем замке?
Поворот и скольжение.
- Могу вернуть вас в Кен прямо сейчас.
Морозное дыхание срывается с идеальных губ.
- Откажитесь от Артура, и можете быть свободны. Все будет так, как прежде.
В голосе Императора послышались искушающие интонации.
- Соглашайтесь, Анна, и вы тут же окажетесь дома. Вернете титул и состояние, выйдете замуж за своего виконта. Вам ведь скоро исполнится восемнадцать, станете полноправной хозяйкой своих земель.
- А что будет с лордом Торном?
- Какая вам разница? Главное, у вас все будет хорошо.
Властитель легко поднял меня на руки и закружил.
- И все же?
- За то, что посмел пойти против своего монарха... Как вы думаете, что его ждет?
Император резко отпустил меня, вынуждая ухватиться за его ладонь.
- Вы обещали, что я смогу увидеть лорда Торна.