На следующий день ко мне действительно пришел Шайнон и мы вместе отправились к реке. Я предусмотрительно захватила с собой купальник. Дни стали по настоящему жаркими, и даже утренняя свежесть не спасает. Надеюсь, у аирафе нет предубеждений против водоплавающих девушек.
По пути к реке Шайн все больше занимался с Бали, играя с тем в догонялки. Я наблаюдала за мальчиком. Может, я чего-то и не понимаю, но ребенок мне не кажется опасным. Отношение к животным очень показательно.
Когда я расстелила плед на высоком берегу реки и стала раздеваться, надо было видеть, как широко и удивленно распахнулись глаза мальчика.
— Что ты делаешь?
— А что, не видно? Собираюсь искупаться и позагорать. Жара.
С веселым боевым кличем своей команды по троллингу я побежала вниз с высокого склона, и на приличной скорости запрыгнула в реку там, где была проложена народная тропинка для входа в русло и едва заметный небольшой деревянный мостик.
Вода прекрасная, не слишком теплая, и не слишком холодная. Только довольно мелко, я люблю плавать где поглубже.
Ребенок какое-то время, пока я плавала стоял вместе с Балагуром на берегу, пристально за мной наблюдая. Сначала не выдержал Бали. Тоже с разбехом спустился с холма и залез в речку, поплыв в мою сторону. Мы с шахом начали весело плескаться и играть на мелководье, прямо на середине русла. А через какое-то время у Шайнона за спиной распахнулись огромные черные крылья, и он подлетел к нам с Бали, зависну сверху.
— Зачем вы плаваете в реке? — мальчик действительно озадачен.
— А где еще?
— В ванной.
— В ванной не интересно. На природе лучше.
— Это не рационально и странно.
— Странно то, что ты сам не плаваеш. Вода замечательная. Такая бодрость сразу появляется. Одно удовольствие. Давай к нам! Тут мелко и течение не сильное.
— Вот еще, — мальчик скривился, высокомерно заметив. — Тут грязно. Вот я вижу ил, землю и песок. Рыбы плавают. И вообще в реку могут кинуть какой-нибудь мусор. Мне говорили, что в реках плавают только простолюдины, которым больше негде помыться.
Вздохнула и… резко вскочив, поймала и дернула мальчика за ногу вниз, окунув в речку.
Само собой, артефактов с собой много не возьмешь защитных дя купания, но главное, амулет Неша со мной, поэтому не так страшно. Готовлюсь получать, за свою шалость, следя за реакция Шайнона.
Надо было видеть огромные удивленные глаза ребенка, которые по мере осознания произошедшего становятся очень злыми. Черый радужка словно разливается, занимая и место белка. И вот глаза Шайна стали полностью черными со страшным белым узким зрачком — глаза зверя. На коже стали проявляться мелкие черные антрацитовые чешуйки, а на руках длинные когти. Страшно? Само собой.