Ну, Катерина и дает! Погоди, а сказку-то она не нашла ещё? Их там трудно найти будет! Правда, ходить должны кучно!
— Кто? — не понял Степан.
— Как кто? Бык, баран, свинья, гусь да петух. Зимовье зверей! Сказка про них тут!
Катерина сидела на корнях и просматривала сказки. И мрачнела на глазах. Никаких ходячих деревьев не было!
— Кать, это не наш дуб, он дуб-полянин, из Польши, значит. Сбежал к родственникам, когда из нго кровать хотели сделать. А сказка тут про зимовье зверей, их целое стадо! — сообщил Степан, вернувшись.
Катерина выдохнула, и выслушав то, что узнал Степан, погладила дубовый ствол, и слезла с корней, собираясь искать разношерстную компанию зверей.
— Дааа, чего-то мне кажется, что мы тут до зимы как раз и проходим, — глубокомысленно заметил Степан. — И зимовать будем вместо героев сказки. А ты, вообще, хоть в курсе, куда обратно-то идти?
— Не зуди. В курсе. — Катерина внимательно рассматривала что-то на земле.
— Да чего ты все на землю смотришь, как собака по следу идешь?
— По следу и иду, — согласилась Катерина.
— По следу дубовых корней.
— Кать, вот скажи мне, а что ты хочешь там найти-то? Дуб? Так он там стоит, с другой стороны. — Степан для наглядности помахал рукой за спину. — Или собралась в его сказку сходить? Так далековато…
— Я пока на корнях сидела, увидела пару перышек белых, которые в коре застряли. А потом посмотрела внимательно и клок шерсти ещё нашла. Перья гусиные, шерсть овечья, то есть баранья, а нашем случае. Может, они конечно и в пути встретились, и разошлись в разные стороны, но надеюсь, что это не так. И звери себе уже место выбрали, и там бык избу строил, а все остальные баклуши били, да дуб развлекали.
— Ну, ты и детектив! — восхищенно присвистнул Степан.
Они шли уже часа три, оба прилично устали, в тумане дышалось трудно. И тут Катерина наткнулась на роскошнейшую лужу, в которой возлежала потрясающих размеров свинья.
— Вот и первая находка! — теперь она шла по взрытой пятачком полосе, которую оставила хавронья, добираясь до лужи. И, дойдя до лесной поляны, увидела избу, около которой в задумчивости стоял бык.
— Нашли! — Степан сел под ближайшей елью и привалился спиной к стволу. — Точнее, ты нашла!
— Куда ты сел? Там же муравейник! Сейчас все проснутся, и будет тебе! Если тебя бык с бараном не забодают, свинья и гусь не притопчут, и не поклюет петух, то уж муравьи в штанах уж точно отомстят за всех скопом! Мало не покажется!!
Степан поспешно вскочил, нервно отряхиваясь, и вместе с Катериной убрался подальше, на безопасное расстояние, наблюдать за оживающей сказкой.