Она ведь старается, вчера в ночь вернулась, такую площадь вам освободила! А не захочет с Еленой беседовать, так и не взыщи, может ведь и уехать из вашего царства.
От такой возможности боярина и вовсе перекосило! — Ой, только не это! Елена сказала, что не уедет, пока сказочницу не увидит, эдак она и вовсе не уедет!
— Ладно, схожу, спрошу, что она решит. — Кот важно удалился.
Катю уже разбудил Бранко. Она выслушала Баюна, и спросила: — А сам-то как посоветуешь?
— Да знать бы как лучше, посоветовал бы. Может, и вовсе надо и честь знать. Ты им много земли освободила уже.
Вдруг во дворе раздался грохот, и Степан, ворвавшись в комнату, заявил. — Там целое посольство во главе с царевичами. По-моему почти все бояре, и куча всевозможных приближенных.
— А гремело чего? — уточнил Бранко.
— Тимофей наступил в кадку какую-то и чуть вместе с кадкой дальше не пошел, — доложил Степан.
— Так, выхода у нас уже нет, как я понимаю. — Катя решительно встала и тронула перо. Простенький сарафан плеснул вокруг ног, и превратился в синюю длинную тунику, женский кафтан, богато вышитую, рукава упали почти до пола, жемчужный венец с мелкими сапфирами, алое корзно. — Бранко, тебе, наверное, лучше не ходить!
— Нет, не лучше! — покачал головой упрямец.
Кот хмыкнул. — Его остановить можно, только связав, но его это задержит, наверное, на пару секунд. Так что всё равно пойдет. Но, я хочу тебе другое сказать, радость моя, Жаруся-то старалась не зря. Доспехи подобраны верно. Что, вперед в бой?
Катя только усмехнулась. Она и правда подумала, что такая одежда как доспехи. Открыла дверь и вышла к послам царя Василия, которых в горницу набилось уже как сельдей в бочку. Они отшатнулись от открытой двери, увидев по-княжьи одетую сказочницу, проплывшую к царевичу Тимофею. И застывшую перед ним с вопросительным видом.
— Я это, того, я пришел, мы пришли… — Тимофей не ожидал ни вида, ни холодного спокойного взгляда сказочницы. — Прошу тебя принять приглашение царевны Елены, то есть приглашение царя Василия, поговорить с царевной Еленой, то есть… — и наконец, совсем запутавшись, — пожалуйста! — за его плечом умоляюще смотрел Иван младший.
Катя вздохнула. — Хорошо, я пойду.
Бояре, во главе с Радомиром торопливо выбирались из гостевого дома, даже немного застряли в дверях. Каждый торопился первым донести радостную весть царю.
Катерина вышла с Бранко, который посадил её в седло, и взял Воронко за повод. Рядом выступал Кот, замыкал процессию Степан.
Войдя в престольную палату, Катерина спокойно встретила жадный взгляд Елены Прекрасной. Разодета, очень красива, над ней склонился муж, стоящий за её креслом.
— Странно, что на престол царя Василия не села, — подумала Катя.
Почему-то она совершенно не боялась.