Она с радостью согласилась. Бранко шел рядом глубоко задумавшись, как будто не очень осознавая, что всё закончилось. Катю подсадил на коня воевода, и повод коня перехватил сам. А доведя Воронко до гостевого дома, сунул повод Бранко:
— Парень, сходи-ка коня поставь! — а сам увел Катю в дом.
— Девочка, мне с тобой поговорить надо! Наедине! — сказал старый воевода, как только закрыл за собой дверь.
Катя встревожилась, гладя на строгого Никиту Ивановича. — А о чем?
— Да все о том же! О Буром Волке, — воевода смотрел серьёзно, даже строго, пожалуй.
— А что с ним такое? — Катя невинно глянула на воеводу.
— Катюша, ты нам всем там жизни спасла. И тут делаешь то, что никто не может, и сама ты… Короче, если надо моя помощь, все сделаю, ничего не пожалею. Вот и спрашиваю у тебя опять, ты Волку доверяешь?
— Уже спрашивали, и уже отвечала. Могу слово в слово повторить. Он мой друг! Я ему полностью доверяю.
— Ты прости, что опять спросил, просто он же рядом был тогда, мало ли, для него говорила… Али побоялась правду-то сказать.
— Что? — Катя только успокоилась и расслабилась, а тут опять…
— Нет, мне-то ничего говорить не надо! Не знаю, что там с зеркальцем случилось и какого такого волка оно показывало… Но я уже вчера всё понял. Да и сверху того понял, что очень и очень нечисто в той истории с Еленой.
Тут дверь распахнулась и на пороге возник довольный Баюн, а по двору к двери подходил Бранко.
— Так вот, я теперь больше вопросы не задаю, не волнуйся, милая. А что друга так защищаешь, так только больше уважения тебе! — воевода поклонился встревоженной Катерине, и дождавшись, пока войдет Бранко, и закроет за собой дверь, сказал, обращаясь к нему:
— Ты, если хочешь, чтобы тебя не узнавали, не смотри на огонь в сумерках! Глаза так у людей не светятся! Я заподозрил, что ты и есть Волк, когда ты девочку поехал искать. Ты к воздуху принюхивался даже с коня и без сомнений поехал куда надо! А уже убедился я, когда тебе факел передал! Но, имей в виду, даже если бы тебя царь наш не оправдал, я бы тебя не выдал. Раз она говорит, что ты её друг, значит, и на меня можешь рассчитывать, если что! Я сильно у девочки в долгу! — воевода кивнул ошарашенному Волку, махнул рукой Коту и вышел.
— Говорил я тебе! Глаза светятся, глаза светятся. А ты? — Баюн залез на лавку и распластался по ней. Катерина съехала вниз по стенке и сидела на полу. А Волк так и стоял посреди горницы.
— Чего ты замер-то? Всё уже, закончилось! — подал голос Баюн.
— Поверить не могу! Он знал, и ничего не сказал никому? — глухо сказал Волк и приткнул себя за стол.
— Ты, мой друг, мало с приличными людьми общался, всё больше с подлыми истеричками и подкаблучниками. Кстати, царевича Ивана, мужа змеи этой, мне жалко.