– Я рассказывал, как ты оказалась в Ночном пределе. – Эльф лукаво улыбнулся, и я растаяла, до чего же обаятельный! – Ты пробудила силу, Адель. Расскажешь как?"
"– Просто очень сильно разозлилась и… обиделась. – Мне не хотелось вдаваться в подробности. – Теперь я могу колдовать?
– Пробуждение силы – первый шаг к могуществу. До инициации тебе будут подвластны простые заговоры и ритуалы, ты научишься изготавливать зелья и призывать животных. Все, что и положено уметь юным ведьмочкам.
– И ты меня научишь?
– Для этого я здесь. – Август улыбнулся. – Что ты пожелала перед тем, как оказаться в Ночном пределе?
– Убраться как можно дальше от моих новых знакомых, – честно ответила я.
– Дальше нашего предела нет ничего, только мировой океан.
Мы шли среди высоких деревьев по едва заметной тропе, рядом скользила охрана, сквозь густую листву пробивались солнечные лучи. Здесь было утро. В кустах кто-то шебуршал, в кронах пели птицы, пахло скошенной травой и медом.
– Вы живете в лесу?
– Сейчас увидишь, – склонился ко мне Август. – Еще пять шагов…
– Вау!
Дом появился из воздуха, сплелись из ажурных белых лент стены, словно по волшебству возникли стрельчатые окна и изящные башенки на зеленой крыше, украшенной флюгером в виде поющей птицы. Казалось, дом парит над землей, наполненный волшебным светом, легкий и невесомый.
– Добро пожаловать в мою летнюю резиденцию, Адель.
Август распахнул передо мной дверь, и мы вошли в большой, залитый солнечным светом зал. Вдоль стен стояла легкая ажурная мебель, то ли из дерева, то ли из металла – понять было невозможно. На диванчиках лежали яркие подушки, на деревянном полу – зеленый ковер с длинным ворсом.
– Твои комнаты на втором этаже, там ты найдешь все необходимое, а пока позволь предложить легкие закуски.
Взмах руки – и посреди зала появился круглый стол и два стула с высокими спинками, на сиденьях лежали плоские подушечки. Как предусмотрительно.
Август отодвинул для меня стул и сам сел напротив.
– Спрашивай.
Как можно спрашивать, когда белоснежный чайник сам налил в мою чашку ароматный чай, а ягодное пирожное прыгнуло в тарелку? Магия…
– Мне завтра нужно быть на балу, – выпалила я совершенно не то, о чем хотела спросить.
– Будешь, – кивнул эльф. – Я лично готов тебя сопровождать.
– А как же обучение? – растерялась я, настолько хотелось начать немедленно. И тут мне пришла в голову мысль, от которой настроение ухудшилось. – И что вы возьмете за эту услугу?
– Услугу за услугу, милая Адель, – непринужденно улыбнулся эльф. – О, не волнуйся, я не попрошу ничего непристойного!
– А я уже размечталась, – буркнула я тихонько, но Август услышал и расхохотался.
Смеялся эльф так заразительно, что я не удержалась и тоже начала хихикать.