Но! Ведь можно, чтобы я сама выбрала?
– Это мне под силу, – кивнул наставник, и я впервые с начала нашего знакомства увидела у него в глазах уважение.
– И еще! – Не зря же я столько фильмов пересмотрела. – Можно сделать так, чтобы после ритуала отдача от снятия этого ментального блока ударила откатом на того, кто его поставил?
Август секунду на меня смотрел, а потом рассмеялся.
– Я рад, что не ошибся в тебе, Адель. Ты настоящая ведьма.
– О да…
– Ложись спать, а я сделаю для тебя другой амулет, этот оказался слишком слаб, коль твой дорогой ведьмак смог его легко пробить, – довольно произнес Август и хлопнул в ладоши, гася свет.
Видно, он все же на меня помагичил, потому что заснула я моментально, и мне ничего не снилось, а когда проснулась, меня ждал сюрприз…
– Вставай, – пропел над ухом знакомый голосок. – Солнышко встало, птички запели, кашка согрета, и чай тебя ждет.
– Изыди! – Я попыталась нашарить телефон, чтобы отключить будильник, но вместо этого наткнулась на что-то скользкое и прохладное. – Что за?..
Пришлось открыть один глаз. На подушке сидел воробей. Золотой механический воробей с темными камнями вместо глаз. Он забавно склонил голову и зачирикал:
– Вставай, соня, иначе останешься без завтрака. Я жду тебя в лаборатории.
– Наставник?
Воробей запрыгал по подушке, а потом вспорхнул на подоконник и, растопырив крылышки, уселся на солнышке.
– Адель, поторопись.
Когда я, облачившись в черную широкую юбку и белую блузу, вышла из ванной, воробей перелетел ко мне на плечо и притих.
– Забавный какой. – Я осторожно погладила его по спине. – Имя у тебя есть?
– Сири, – голосом Августа отозвался воробей. – Прихвати бумагу и карандаш.
Наставник сидел на столе в лаборатории и читал газету. Я налила себе чай, взяла булочку и присела на подоконник, тихонько любуясь на эльфа. Изящный, он не выглядел хрупким и слабым, наоборот, в каждом движении ощущалась сила и уверенность. Непроизвольно я сравнивала их с Арденом. Было в них что-то неуловимо похожее, хищное, опасное. Просто ведьмак не скрывал свою сущность, а эльф прятался за нежным лицом и мягким взглядом, но как же обманчива была его мягкость…
– Я подумал, что нам с тобой придется общаться, а поддерживать ментальную связь не всегда удобно, поэтому создал Сири. – Август бросил газету на стол. – О сегодняшнем бале пишут как о самом значимом событии года. Тридцать лет не проводили такие отборы. Газетчики гадают, кто из невест лунная колдунья и кого именно выберет девушка.
– Но ведь это все не совсем правда!
Я отставила чашку.
– Есть вещи, обнародовать которые не стоит, – пожал плечами эльф. – Люди любят сказки и верят в них охотнее, чем в реального маньяка или ожившего мертвеца, жаждущего захватить мир.