Один из эльфов направился к двери, мы пошли следом.
Меня никто не замечал, словно я не существую, и это немного задевало, хотелось громко крикнуть: «Бу!» – и посмотреть на реакцию этих снобов. К счастью, быть невидимкой мне пришлось недолго, через минуту мы вышли на улицу.
– Ух ты! – не удержалась я.
Широкая, выложенная обтесанными и плотно подогнанными друг к другу камнями мостовая петляла между невысокими нарядными домами с остроконечными крышами, украшенными флигелями и флажками. Все изящное и слегка кукольное, словно декорации к историческому фильму. По улице неторопливо прогуливались нарядные люди, изредка среди них мелькали надменные физиономии эльфов, а один раз я видела старую даму в черной шляпе с острым верхом. Неужели ведьма?
Я бы еще час глазела по сторонам, но напротив нас остановилась черная карета, запряженная двойкой вороных, и перекрыла мне весь обзор. Август пропустил меня вперед, затем легко заскочил в карету сам, провожающий нас эльф с поклоном захлопнул дверь, и карета, мягко качнувшись, тронулась. Я тут же прилипла к окошку.
– Ты никогда не была в торговом квартале? – с едва заметным смешком поинтересовался эльф.
– Меня один раз вывезли по магазинам, а потом сразу увезли в Лесной дворец. Я нигде не была и ничего не видела.
– Вот как… – задумчиво произнес эльф. – Забавно.
– Мне нет, – буркнула я, откидываясь на мягкую спинку.
– Спрашивай, – улыбнулся Август. – Вижу по глазам, что у тебя множество вопросов.
– Те эльфы, к которым мы прибыли…
– Они тебя не видели.
Так вот почему на меня никто не реагировал!
– А зачем?
– Разве нам нужны сплетни? – приподнял бровь наставник. – Братья Озолос – мастера артефактов и механики, через них осуществляется торговля с людьми, через них же поддерживается некое подобие дипломатических отношений.
– А?..
– Учебники естествознания и истории уже отправлены в твою комнату.
Я покрутила на пальце королевское кольцо, попробовала его снять, оно легко соскользнуло, и я вздохнула с облегчением.
– Можешь не благодарить, – не осталась незамеченной моя манипуляция. – Я решил, что ты не собачонка, чтобы держать тебя на привязи, и ослабил действие кольца.
– Спасибо. А я думала, что это моя злость помогла избавиться от родового колечка.
– Конечно, – согласно кивнул эльф. Он вальяжно развалился на сиденье-диване, вытянув длинные ноги в щегольских белоснежных туфлях. – Не хоти ты с ним расстаться, ничего бы у меня не вышло.
– Мне страшно, – призналась я."
"– Тебе? – Август взял меня за ледяную руку. – Ты моя ученица, да только за это тебе будут завидовать все женщины и мужчины этого мира. Выше нос, ведьмочка, пусть всем остальным будет страшно.
И он щелкнул меня по носу.