В темноте полыхает вспышки молний, ослепительные блики которых отражаются на черной поверхности холста. Вместе с мужчном рисунком в рамке проникает атмосфера природы — гул ветра, стук дождя по листьям и тихий шорох одежды колдуньи. Мужчина смотрит на свои работы без единого вздоха, а его глаза сверкают от глубокой радости....
Здесь рядом Зона, вот они и следят за порядком, а хозяина только на экстренные случаи вызывают, – важно сообщила Нелли, явно повторяя за кем-то. – Но теперь-то станет веселее.
– Чего это? – подозрительно спросила я.
– А как же, теперь, когда хозяин женился, приемы начнутся. Сегодня вон привезут тьер на смотрины, вторую жену выбирать. Ну, прием в честь вашей свадьбы, но я слышала, как Верона обсуждала с кухаркой меню и жаловалась, что вместе с родителями и девиц притащат в надежде, что наш хозяин сразу выберет, а комнат чистых в замке мало.
– Говори, что уж там, пока язык есть.
Все же школа актерского мастерства многое мне дала. Я лишь улыбнулась холодно, уверенная, что Нелли специально все это мне рассказала. Вот дрянь! На что, интересно, рассчитывает? Рыжая горничная искоса на меня глянула, но, увидев мое лицо, побледнела и молча побежала вперед. Стоит ли говорить, что в столовую я влетела, подготовив длинную речь, полную сарказма и холодной учтивости.
Видно, от обиды и злости я стала замечать детали, например, многозначительный и призывный взгляд Нелли, который она бросила на Ардена до того, как поклониться, его немного раздраженный и нетерпеливый ответный взмах кистью, трепет ее ресниц и косу, которую горничная снова перебросила вперед, привлекая внимание к груди…"
"– Спасибо, Нелли, можешь быть свободна.
Еще один полный обожания взгляд – и горничная, тяжело вздохнув, выскользнула за дверь.
– Я вам не мешала? – не выдержала я.
Очень хотелось убежать, запереться в комнате и не видеть лицо этого развратника!
Арден непонимающе на меня посмотрел и протянул руку, приглашая следовать за ним. Я стиснула зубы и позволила ему увести себя на балкон, где был накрыт стол.
– Как тебе вид?
Я замерла у балюстрады, не в силах произнести ни слова. Мы были высоко, очень высоко, а вокруг, насколько хватало взгляда, возвышались скалы.
– Апокалиптически.
– С другой стороны замка вид повеселее, но мне нравится эта столовая, и вид нравится, признай, в нем есть величие и гордость.
– А вон то черное пятно, это Зона?
Я указала рукой на привлекающий меня пейзаж. Неровный овал, над которым клубился черный туман.
– Да, именно с этого места все и началось, – ответил Арден и положил руку мне на талию, а я моментально отодвинулась, сделав вид, что хочу рассмотреть, что находится внизу.
Так вот куда упал космический корабль с пришельцами, так изменившими жизнь этого мира.
