Сократилось то время и количество шагов сократилось — усилились чащи мои, от того и пути короче стали.
В пещере лешеньки уже не было, один аспид лежал — глаза закрыты, а вот ладони в кулаки сжаты, дышит тяжело и сразу ясно, что не спит он, и не отдыхает. Он борется, с огнем чародейским, что впитал в себя, сражается неистово.
— И вот зачем влез-вмешался? — вопросила горестно. — Неужто непонятно было, что коли на себя всю беду взяла, значит то беда всамделишная да страшная?
Промолчал аспид, только зубами скрежетнул, и все на этом. Плохо ему было, совсем плохо. И чем помочь ему я не ведала. Подошла, одеялом легким укрыла, матрас рядом постелила — самой перенести аспида мне было не по силам. Голову с трудом приподняла, полушку просунула.
— Достаточно, — с трудом выговорил аспид.
Помолчал, пока растерянно стояла на коленях, еще рук от подушки да головы его не убрав, да добавил:
— Спать буду сейчас. Не буди.
Солгал. Как есть солгал — не спать он сейчас будет, а в беспамятство провалится, сознание потеряет. И вот зачем врать то нагло так? Но спрашивать было уже не у кого — разжались черные ладони, изменилось дыхание… теперь только ждать и оставалось."
"Я отошла, из кувшина в таз налила воды немного, рубашку мокрую скинула, ополоснулась, в сменную переоделась и тут взгляд на себе ощутила. Обернулась недоуменно, да так и замерла — аспид не спал, и в беспамятстве не был, он сидел, упираясь руками в колени, и… за мной беспечной подглядывал. И я то конечно подальше отошла, в полумрак самый, но у аспидов зрение преотличное. И хотела уж высказаться, а этот обратно на подушку рухнул и сказал укоризненно:
— Просил же — не буди.
— Так, а ты не спал! — возмутилась вполне обоснованно.
— Так, а кто спать будет, коли рядом женщина любимая, да еще и без одежды? — меланхолично вопросил аспид.
И вот сказала бы ему, много чего сказала, но… плохо ему сейчас было, так что потом все скажу.
— Уже переоделась. Спи, коли собрался.
Он усмехнулся и вдруг спросил:
— Веся, тебе ядовитая какая-нибудь гадость, навроде змеи, опасна?
— Нет, — ответила, подхватывая сброшенную рубашку. — Мне, аспидушка, в моем лесу ничего не опасно, а пещера, почитай, на моей территории.
— Это хорошо, — отозвался он, — а то там в углу, куда ты переодеваться стыдливо ушагала, змея, и судя по всему ядовитая.
Мигом я к нему «пришагала». По правде говоря прибежала, потому как змеи то мне не опасны, это так, но боюсь я их страсть как!
Аспид усмехнулся и произнес:
— Сказала бы просто глаза закрыть, и я б закрыл и не подглядывал, я же все понимаю.
— Угу, — ответила, в темную часть пещеры вглядываясь, — в следующий раз так и сделаю.
Улыбнулся, зубы белые на черном лице сверкнули.
— Весь, я на каменном полу полежу, мне сейчас так лучше, а ты ложись на матрас, тебе отдохнуть нужно.