В дверях стоит мужчина — это Зверь, отец девочки. Ситуация становится непредсказуемой: беседа о проблемном ребенке оборвется внезапно, и главная героиня Ника будет вынуждена уделить больше внимания этой неожиданной появившейся личности.
- Я искренне сочувствую малому, - сказал он, - но это не оправдывает тебя! Ты бросила Аську на своего муженька, который лупил ее!
- Он не бил ее!
- Бил! – гаркнул Зверь, потом выдохнул. – Имей в виду, моя дочь будет жить со мной.
Маруся насупилась.
- Ей нужна рядом мать, она девочка!
- Как мило, что ты об этом вспомнила, - констатировал Егор, - мы можем определить ваше общение в этом доме. Ночевать ребенок будет только здесь, в своей комнате. Ты меня знаешь, я смогу защитить свою семью.
Маша лишь кивнула.
- Ты мужик, Зверев, у тебя не отнять.
Бывшая жена поджала губы.
- Неправда.
Зверь вздрогнул, когда заговорила Ника.
- Егор очень любит свою дочь, он многое пережил вместе с ней. У вашей дочери, Маш, были серьезные психологические проблемы. Ее с трудом удалось стабилизировать.
На глазах Маруси сверкнули слезы.
- Ну вы хоть как женщина меня поймите?..
Ника кивнула.
- Попробуйте хотя бы спросить Аську, чего она хочет?..
Маруся уцепилась за идею, а внутри Зверева разлился страх.
- Асенька, ты хочешь снова жить с мамой? – тихо поинтересовалась Маша, когда Аська перечислила ей имена кукол.
Девочка быстро замотала головой.
- Но ведь у Вероники скоро будет своей ребенок. У него будет мама, а как же ты?
Егору страшно захотелось поступить с женой так же, как с похотливой нянькой – вышвырнуть из дома за шкирку. Чтоб та не втирала малышке ересь.
- Я попрошу Веронику быть и моей мамой, - деловито сообщила Аська, - она разрешит. Если сильно просить, она разрешает!
- А как же я? – Маруся, похоже, искренне растерялась. – Я ведь твоя мама.
Аська отложила куклу и захихикала.
- Ты – мама, - она показала пальчиком на женщину, - и Ника тоже будет. У Вероники будет маленький малыш, как Тимурчик?
- Но ведь не может быть…
Зверев не стал ждать, когда Маша выведет его дочь из себя.
- Так, всё.
Мужчина вошел в гостиную и взял Аську на руки.
- Хватит на сегодня, - продолжил он, - уходи, Марусь. Я обещаю, мы решим насчет ваших встреч. Только пусть все будет спокойно. Я не знал про здоровье твоего ребенка, мать лишь сказала, у вас проблемы с финансами. Завтра я переведу тебе деньги, они пригодятся.
Маруся поднялась и медленно закивала.
- Спасибо, Егор.
***Вероника удивилась сначала, что Маша так легко отступила.
