– Я ничуть не хуже справлюсь, чем этот… Кристиан! – скривился он, вызывая у меня смешок.
– Конечно-конечно! Ты у нас уже взрослый и сильный мужчина, – подошла к ребенку, потрепала его по волосам и, наклонившись, чмокнула в щеку, только потом понимая, что сделала.
Энкель замер, смотря на меня неверящим взглядом, а я не знала как быть и что сказать. Боялась, что он разозлится…
– А меня? – надула губки Самира, скромно теребя поясок на новом платье.
– И тебя, – нервно ответила я, – конечно, милая! – стараясь не выдать своего жуткого волнения, я рванула к девочке, сжимая ее в своих объятиях и так же целуя в щеку. – А теперь идите наверх, умойтесь. Скоро садимся обедать…
Не стала оборачиваться к Энкелю, не смогла… Чувствовала, что он смотрит, и волнение еще больше накрывало с головой. Не хотела разрывать ту тоненькую нить, которая едва заметно протянулась между нами.
«Дура ты, Вика! Бестолочь! Думай головой хоть немного!»
Ругала себя на чем свет стоит, но на самом деле, я не жалела о случившемся. Этот поцелуй шел от души, от чистого сердца, и ребенок должен был почувствовать, что никакого подвоха не было.
Только зашла на кухню, как послышался дикий лай Бельена.
Прошла в гостиную, наблюдая экипаж с гербом на двери, из которого вылез мужчина в костюме и высокой шляпе. Он по-хозяйски отворил калитку и вошел во двор, опасливо поглядывая на гавкающего мохнатика.
– Это еще что за павлин? – хмыкнула я, мысленно умоляя, чтобы не один из тех, кто приходил к бабушке Милдрет, которая сегодня обещала заглянуть на ужин.
Прятаться смысла не было, поэтому я поспешила встретить незваного и нежданного визитера, внутренне настраиваясь на то, чтобы дать отпор, если что-то пойдет не так.
В дом впускать я его точно не собиралась. Да и Бельен, как оказалось, вполне неплохой заступник, он рычал и скалился, не давая незнакомцу подойти к крыльцу.
– Добрый день! – заулыбался он, на мой взгляд как-то слишком фальшиво, когда я отворила двери.
– Даже не знаю, – буркнула я, – добрый он или нет.
– Ну что вы? – выпучил глаза визитер. – Определенно добрый! Вы леди Патрисия Остарк? – мужчина вскинул свои идеальные брови, которые выглядели довольно-таки странно, скажу я вам.
– А кто, собственно, спрашивает? – нахмурилась, понимая, что этот тип мне не нравится.
– Прошу прощения! – мужчина снял шляпу и поклонился. – Я поверенный герцогини Брандербург…
От его слов так и хотелось сморщиться, но я продолжала стоять, изображая милейшее создание.
– Да, это я! – улыбнулась робко, желая чтобы он ушел отсюда, причем как можно скорее.
– Чудесно! – незваный гость расплылся в еще большей улыбке.