Поэтому очень скоро, примерно через час пути, мы вошли во дворец местного лорда, который, как ему и положено, располагался недалеко от Древа Жизни. Он поздоровался с нами первым, причем очень неожиданно:
— Приветствую в своей роще правителя Проклятых Земель Северного континента князя Ва’Дима и его жен принцессу Ларинэ и принцессу Эледриэль. А также не менее знаменитую Анжу, королеву вампиров.
— Вот видите, ушастые, нас даже здесь знают! — шепотом воскликнул я. — А вы все заладили — не может быть, не может быть. Я вам всегда говорил, Фиор — не такая уж и провинция.
Потом вдруг «опомнился» и обратился к лорду рощи:
— Прошу прощения. Тоже приветствую своего коллегу, пусть и наполовину.
— Почему наполовину? — удивился тот.
— Ну, подозреваю, что, как минимум, одна эльфийская принцесса в женах у тебя есть. Или тоже две? Тогда еще раз прошу прощения и очень рад приветствовать своего полного коллегу. Хоть одного правильного эльфа повстречал за время своих странствий.
— Нет, только одна, — ответил лорд.
Потом заметил, какие взгляды бросают на меня мои красавицы, и добавил:
Эль с Ларой стояли и мило улыбались. Ровно настолько, насколько это положено по уставу, то есть по эльфийским правилам хорошего тона. Тем временем ко мне через алюминиевое колечко-амулет летело все, что они обо мне думают. Я выразил сожаление, что не знаю полного имени лорда со всеми положенными титулами, и он как раз представлялся. Поэтому времени у нас хватало.
— Это так в твоем понимании выглядит «прилично»? — первым делом возмутилась Лара.
— Я знала, что в таких вопросах ему нельзя доверять, — добавила Эль.
— А вот и можно! — попытался защищаться я. — Ведь оказалось, что лорду и так известно, кто мы, и, соответственно, наша репутация. Поэтому наиболее неприличным поступком стало бы обманывать ожидания столь достойного чело… в смысле эльфа и вести себя как-то иначе.
Ушастые даже мысленно замолчали от такой моей логики. Горжусь! Столько лет вместе, а иногда мне все-таки удается их удивить. Но в этот раз совсем ненадолго.
— А подумать? Хотя бы немного, — попросила темная. – Ничего лорд о нас не знает и знать не может. Имена же впервые услышал буквально только что, от посланного вперед вампира.
— Да, думать — очень полезное занятие, — согласился я с ней. — К сожалению, никто, кроме меня, в нашей семье не желает этим заниматься. Разве что Эль изредка, при подсчете денег, да и она все больше использует пальцы.
Эль фыркнула.
