В бесформенной хижине, где не было места для удовольствия ни за какими бы деньгами, гостья смотрела на мир через тоскливые глаза и презрение. Тайринг, ее любящий друг, махал рукой, пытаясь передать ей все свои мысли: уйти, но она лишь слушала, не желая отказываться от возможности заработать даже здесь....
И меня сюда вот так запросто допускают?
Совершенно постороннего человека, с улицы, которого видят второй раз в жизни, да еще и служанку, не равную?
– Какая вам с этого выгода, господин Эйсгем?
Я подняла глаза и прямо встретила испытующий взгляд мага.
– Я не верю в благотворительность. Думаю, у вас есть некие тайные мотивы. Какие?
– Скажем так, я вижу твой потенциал. И мне интересно, чем все закончится, – усмехнулся господин Эйсгем, прислоняясь к массивному столу и скрещивая на груди руки. – Мне ранее не доводилось встречать столь целеустремленных девушек.
– Чушь, – фыркнула я, позабыв про разницу в статусе окончательно. – Вы меня либо проверяете, либо собираетесь для чего-то использовать. И я даже догадываюсь, для чего.
– И для чего же? – подбодрил меня секретарь выразительным движением брови.
– Для слома системы.
Если бы я так внимательно не всматривалась в лицо господина Эйсгема, могла бы пропустить мелькнувшее изумление, настолько оно было мимолетно.
Но я уже поняла, что права. Опасно права.
Потому лучше сдать назад и сделать вид, что имелось в виду немного другое.
– Вы хотите продемонстрировать преподавательскому составу, что их способы обучения не так действенны, как хотелось бы. Раз простая девушка из народа владеет магией на уровне некоторых выпускников, значит, что-то в академии не так. Не говоря уже о том, что я водница.
Господин Эйсгем смотрел на меня молча, не спеша признавать или опровергать догадку.
Я даже слегка занервничала. Не стоило так в лоб выкладывать, что в голову пришло.
Как бы он не попытался меня прибить за неприличные намеки о связях с преступным миром и недостойных замыслах против короны!
К счастью, секретарь предпочел поверить в безобидную версию моих слов.
Криво усмехнувшись, он кивнул.
"– Именно так. Я не стану тебя поддерживать открыто. Эксперимент должен пройти чисто. Однако если ты преуспеешь и поступишь, тем самым откроешь мне пространство для маневра при дворе. Появится прецедент – а с ним шанс для тех, кому сейчас не попасть даже на вступительные экзамены.
Я отзеркалила его усмешку.
– Вы так уверены, что я найду достаточную сумму для оплаты обучения?
– Если бы ты не была в этом уверена, не заикалась бы об академии.
