В уличном жару и под лестницей — неожиданное приключение. Взмокшая и задыхаясь от засохшей боли в пальцах, Тереза торопливо карабкается по ступенькам. Приключений хватает: шпильки на ощупь, раздающиеся голоса изнутри — и все это в мгновение силы воли.
— Что вам нужно?
Шонкар сложил руки за спиной, сделал несколько шагов от окна к двери, развернулся и одарил меня колючим злым взглядом:
— Как именно вы пришли в этот мир? — Шонкар нашел что-то интересное на потолке и пристально разглядывал. Щелкнул пальцами, подтащив к себе жука, осторожно спрятал его в ладони и выпустил через окно. — Точнее — как вернулись?
Я подобрался, судорожно соображая.
— Через портал…
— «Они» приходили с дождями такой силы, что казалось, разом открыли несколько небесных заслонок… — процитировал Шонкар одну из легенд.
— Иногда дождь бывает такой силы, что ложатся деревья и выходят из берегов реки… — Я похолодел. — С… дождями?!
— Разгул стихии. Теперь понятно, почему я здесь?
Я кивнул.
— Но при чем тут Боги и я? — по затылку и вдоль позвоночника пробежал холодок, под ложечкой засосало.
— Девчонка, которую ты притащил с собой. Что ты о ней знаешь?
— Она обычная. «Пустая».
— Рассказать, как прошла проверка Терезы? — маг качнулся с пяток на носки и обратно.
Я дернул бровью и уставился на него в ожидании пояснений.
— Серый, с вкраплениями языков пламени. Чёрного. Тебе это что-нибудь говорит? — Шонкар одарил меня беглым косым взглядом и сделал шаг к нише в стене, коснулся пальцами корешков книг.
Я ответил, как по учебнику:
— Так крисвер ведет себя, когда дар «пропущен». Если дар темный, то… — внезапное осознание ударило под дых и заставило задохнуться. — Я проверял ее!
— Значит плохо проверил! — снова рявкнул Шонкар. — Щ-щенок! Безмозглый, самонадеянный щенок! Ты и не мог ее нормально проверить.
— Можно подумать, вы ни разу не ошибались, — я разозлился. — Не вам судить…
— Мне! И только мне!
Внезапно Шонкар сделал резкий выпад и пригвоздил меня к стене, упираясь локтем в шею:
— Слушай ты, магистр-р-р, — прошипел он презрительно, — ты хоть понимаешь, что наделал? Вы пришли не просто с дождем! С ливнем, равным которому не было уже десятки лет. Думаешь, это заметил только я?!"
"Я извернулся и оттолкнул Шонкара.
— Что ты знаешь о последствиях резни в Лапманде?! — выплюнул он с горечью.
— Тогда закрылись источники…
— Она могла прожить там обычную жизнь! — Шонкар уже не слушал меня, нервно расхаживая из стороны в сторону. — А ты лишил ее этой возможности! — он злобно прошипел мне в лицо, брызгая слюной. — Ты знаешь, почему запретили межмировые порталы?
— Моей целью была соседняя улица. А не ломать свою жизнь.
