Автор
В этой истории путешествиям по открытым землям и встреча с неожиданными героями предшествует строительство железной дороги. Книга живет в те времена, когда новые транспортные коридоры открывали для освоения огромные территории и вызывали нереализованные мечты миллионеров....
— Напугана?
— Есть вероятность, что кое-кто здорово наживется, если она не отыщется. А некоторые просто на это надеются.
— И все же вы ее ищете?
— Обещал найти.
Мы поговорили еще с полчаса, потом я вернулся к Ларкину и купил чемодан. В гостиной у Пенни я заметил небольшой чемоданчик, стоящий возле дивана. Моя покупка вполне подходила для того, что я собирался сделать.
Рассчитываясь с продавцом, я мечтательно произнес:
— Ну, ребята, и повезло же вам! Какие потрясающие пончики печет миссис Логан.
— Это точно.
Взглянув на часы, я заметил:
— У меня еще час до поезда. Пойду-ка схожу за добавкой.
— Я бы и сам прогулялся, да вот беда — не на кого оставить магазин. — Продавец развел руками. — Старик уехал в Денвер. Теперь все на мне.
Взяв чемодан, я вышел на улицу. Кажется, за мной никто не следил, но я все же чувствовал себя неспокойно. Тем не менее считал, что обеспечил себе неплохое прикрытие. По крайней мере, надеялся на это.
Пенни Логан вышла ко мне из гостиной.
Мой чемодан стоял рядом.
— Трудно от вас уйти, миссис Логан. Вот вернулся выпить еще чашечку кофе, заодно и поболтать.
Она налила мне кофе и вернулась за прилавок. Я услышал, как щелкнули замки моего чемодана. А через минуту Пенни подошла к столику и села.
— Как же вы? — тихо спросила она, пристально глядя на меня. — Вам ведь угрожает опасность.
— В наших местах это неотъемлемая часть жизни. Я с ней вырос.
— Вы хорошо знаете Портиса?
— Его никто толком не знает. Мы оказывали друг другу услуги.
— Его что-то очень тревожит. По-моему, он искренне любит вас. — Пенни была действительно очень привлекательной женщиной и моложе, чем показалось на первый взгляд. Она улыбнулась. — Я нужна ему. Посылаю иногда кактусовые конфеты. Он их обожает.
— Знаю. Периодически тоже отсылаю их ему бушелями. — Я помолчал. — Мне приходилось пасти коров в Техасе. В этом штате вдоль ручьев растет масса пеканов.
Осушив чашку, я поднялся. Улица совсем обезлюдела. Только у магазина Ларкина стояла повозка, да еще возле станции крытый фургон, запряженный четверкой прекрасных сильных мулов. Ни погонщика, ни кого бы то ни было еще рядом не маячило.
