Автор
Здесь скромная кухарка и герцог страстно целуются в мягких осенних сумерках под яблонями, символами любви. Однако приходящая смертность тётушки и неотложные хозяйственные заботы скоро вынуждают их разлучиться.
А ведь ещё надо приготовить продукты на завтрак…
- Значит, ты меня обманула, крошка? Ты ведь не служанка королевы, - рядом возник виконт Дрюммор – как чёртик из табакерки выпрыгнул.
Тут я пожалела, что спряталась за колонну, потому что теперь как-то так получалось, что мы с ним стоим в полутёмном уголке и о чём-то мило беседуем.
- Я вас не обманывала, милорд. Позвольте пройти.
- Обманула, - он не только не уступил мне дорогу, но ещё и опёрся о стену рукой, преграждая мне путь. – Ты – кухарка герцога де Морвиля.
- Служба милорду де Морвилю никак не мешает моей службе у её величества, - ответила я и спокойно попросила: - Уберите руку, будьте добры. Сейчас меня могут позвать к королеве, а вы мешаете.
- Ну что ты, я не намерен мешать. Наоборот, хочу помочь.
Руку он убрал, но вовсе не для того, чтобы меня пропустить, а попытался погладить по щеке. Я резко отвернулась, и он засмеялся.
- Предложение встретиться у Северной лестницы ещё в силе.
- Благодарю, я спрошу у её величества разрешения…
- Только не надо опять врать.
- Пропустите, - потребовала я. – Или закричу.
- Кричи, - разрешил он, широко улыбаясь.
Разумеется, он знал, что кричать я точно не буду. Это было бы сущим посмешищем. Ещё глупее, чем бегать к королеве, чтобы пожаловаться на испорченный джем.
- Вам что-то нужно, виконт? – услышала я голос герцога де Морвиля, и облегчённо выдохнула.
- Мне? Нет, - виконт Дрюммор тут же вышел из-за колонны. – Просто разговаривал с вашей служанкой. Очень милая девушка. Такая весёлая…
- И разговор уже закончен, - сказала я, поскорее выбираясь из-за колонны.
Герцог мельком посмотрел на меня, а потом уже долгим и хмурым взглядом на виконта.
- Доброго вечера, - тут же раскланялся виконт. – Приятно было перекинуться с вашей служанкой парой словечек, милорд. Надеюсь, ещё встретимся, - он подмигнул мне, усмехнулся и ушёл, сразу свернув в боковой коридор.
- Он вас узнал? – напрямик спросил герцог.
- Нет, - покачала я головой.
Теперь так получалось, что я уютно стояла за колонной с герцогом и так же мило беседовала.
- Тогда что он от вас хотел? – он нахмурился ещё сильнее.
- Предложил свои услуги возле Северной лестницы, - ответила я, безмятежно.
- Какие услуги?
- Как будто вы не знаете, какие услуги оказывают благородные господа наивным девицам рангом ниже горничной.
