Автор
Здесь скромная кухарка и герцог страстно целуются в мягких осенних сумерках под яблонями, символами любви. Однако приходящая смертность тётушки и неотложные хозяйственные заботы скоро вынуждают их разлучиться.
Раздался противный хруст, от которого у меня по телу побежали мурашки, и виконт рухнул, как подкошенный, вяло завозившись на полу и мыча от боли.
- Вы… вы… - забормотала я, когда маршал вернулся, обнял меня за талию и повёл прочь. – Что же… что же теперь будет?!.
- Жить будет, не переживай, - сквозь зубы процедил де Морвиль.
- А я и не о нём беспокоюсь! – прорезался у меня голос. – Он вызвал вас, вы отказались… Вы теперь опозорены? Это же бесчестье?
- Нет, это комедия, - проворчал герцог и добавил уже совсем другим голосом: - Успокойся.
- Сломали?!.
- А он одумается и не станет дуэлировать, - хмыкнул герцог. – Не совсем же он идиот. Хотя, в этом я уже сомневаюсь. Как у него смелости хватило напасть на тебя?
- Не знаю, - покачала я головой, наслаждаясь его объятиями, его близостью, и тем, что все страхи мгновенно отступили, стояло появиться рядом со мной этому человеку. – Вас не было рядом… Мне кажется, он хотел через меня досадить именно вам…
- Юный дурак, - выругался де Морвиль, но я чувствовала, что он уже остыл от гнева, и теперь загорается совсем другим огнём.
Как, впрочем, и я.
- Подождите, куда мы идём? – я остановилась, и герцог остановился тоже.
- Веду тебя в твою комнату, - сказал он.
- Вы знаете, где она?
Он только улыбнулся.
- Лучше нам туда не ходить, - сказала я строго. - Расстанемся здесь. Только не наделайте новых глупостей...
Он усмехнулся, но усмешка получилась совсем невесёлой, и у меня предательски дрогнуло сердце.
- Где вы были всё это время, милорд?
- Здесь.
- Но я вас не видела…
- А хотела видеть?
Очень хотелось сказать «да» и броситься ему на шею, но я сдержалась, опустив голову и промолчав. Мы не в доме герцога. И не в лесу. Здесь королевский дворец. И даже если никого рядом не видно, не значит, что мы одни…
- Старался тебе не надоедать, - сказал герцог, не дождавшись моего ответа. - Ты всегда была так занята. И тебе это нравилось.
- Глупости говорите, - упрекнула я его.
- Я не следил, - произнёс герцог очень тихо. – Просто хотел убедиться, что с тобой всё в порядке. Кстати, сегодня проверял архивы, пересмотрел документы, собранные после смерти короля.
- И что там?
- Есть странность.
