Автор
Здесь скромная кухарка и герцог страстно целуются в мягких осенних сумерках под яблонями, символами любви. Однако приходящая смертность тётушки и неотложные хозяйственные заботы скоро вынуждают их разлучиться.
И, скорее всего, эта «ночь» скрывала вход в другую комнату.
- Я буду причёсываться и разговаривать с вами, - королева непринуждённо развязала ленты чепца, сняла его и взяла красивый черепаховый гребень, усевшись на оттоманку перед большим овальным зеркалом. – Хотите апельсинового сока? Здесь слишком жарко натопили, хочется освежиться.
- Благодарю, ваше величество, мне совсем не жарко, - ответила я, натыкаясь взглядом на разные красивые вещички, которые были разбросаны тут и там с нарочитой небрежностью.
Но эта небрежность меня не обманула.
- Тогда налейте мне, пожалуйста, - королева принялась расчёсывать пряди, любовно поглаживая их.
- Может, позвать ваших горничных? Или я могу причесать вас, - предложила я, подходя к круглому столику, на котором стояли кувшин с апельсиновым соком и стеклянный бокал на тонкой ножке.
- Вполне могу справиться сама, - её величество улыбнулась мне в отражении зеркала. – Не считайте меня такой уж беспомощной.
- Ну что вы, я не посмею, - налив сок, я подала бокал королеве, она сделала пару глотков и посмотрела, как играет солнце на выпуклых стенках бокала.
- Как вы думаете, Фанни, - сказала она, поворачивая бокал и так, и эдак, - что общего между мной и вот этим бокалом?
Странный вопрос.
Теперь я тоже смотрела на бокал с соком.
Это такая загадка?
Проверка моей сообразительности?
Королева намекает, что она так же чиста и прозрачна, как стекло? Или дело в апельсиновом соке? Я решительно не знала, что от меня хотят услышать, поэтому молчала.
- Не мучайтесь, сама скажу, - королева вернула мне бокал и снова занялась волосами. – Я такая же хрупкая, Фанни.
Глава 9
- Простите, ваше величество, не понимаю, - призналась я, осторожно поставив бокал обратно на столик.
- Дело в том, что мои кости стали слишком хрупкими, - королева отложила гребень и теперь смотрела прямо в зеркало, поймав мой взгляд. – Как стекло. В прошлом месяце я сломала мизинец на руке, в позапрошлом – на ноге. И это без каких-либо усилий. Можете поверить? – она усмехнулась, но глаза у неё были невесёлые.
