Это было не то, что мне нужно, не то, что требовалось моему ребенку.
Единственный, у кого я мог попросить совета — это Кевин ФицУильям. Я знал, что он меня поймет, но все равно заставил его поклясться магией, что он сбережет мою тайну. Выслушав меня, он обследовал и яйцо как лекарь:
— Что ж, все хорошо, насколько это возможно в данных обстоятельствах.
— Что это значит? — напрягся я.
— Мать отвергла свое дитя в первые же дни его рождения — это не могло пройти бесследно. Магическая связь с ней не сформировалась.
— Насколько все плохо? Он лишится магии? Не сможет оборачиваться в дракона?
— Нет, вероятно, нет. Это случается и в случае гибели матери. Дети драконов, особенно рожденные с помощью яйца, весьма чувствительны. А, впрочем, я скажу, что и людские тоже. Если мать, вынашивая, ненавидит ребенка в своем чреве и отвергает его, это не может на нем не сказаться. Но крепкая связь с отцом, а также с родом может помочь выровнять эту ситуацию. Будь с ним рядом побольше, общайся, прикасайся. Хорошо бы оборачиваться рядом в дракона и высиживать его по-старинке.
— Так уже никто не делает!
— А зря. В драконьем виде ты сможешь ощутить дракончика куда лучше, и ваша связь станет крепче.
Мы перешли в кабинет и взялись за бокалы:
— Я бы хотел признать его своим, но не знаю, что делать...
— Жениться на его матери, я так понимаю, не вариант?
Я отрицательно покачал головой и сделал глоток. Напиток показался более горьким, чем обычно.
— Тогда выбери другую девицу, которая будет согласна признать ребенка своим.
Я поморщился:
— Брак — это не для меня, я сомневаюсь, что вообще захочу подобных отношений.
— Ты решил стать закоренелым холостяком? — хмыкнул Кевин.
— Это на всю жизнь, понимаешь? Даже если я выберу обычную женщину, не обладающую магией, она будет жить в моем доме еще сорок-шестьдесят лет: портить нервы моему ребенку, выматывать прислугу, изводить меня своими капризами...
— У тебя какое-то странное представление о браке, — заметил мой друг.
— Ну, мне не повезло встретить самую чудесную женщину в мире, — улыбнулся я и призадумался, глядя на Кевина. — Вот если бы было возможно ограничить брак по времени...
— Ты можешь жениться по эльфийскому ритуалу, его можно разорвать в любой момент.
— Его использование считается неприличным в свете. И очень подозрительным. Драконы не женятся по эльфийскому ритуалу, это моветон, даже люди-то его практически не используют. Это... это все равно, что объявить свою невесту куртизанкой. Ни одна женщина не согласится. Да и на ребенка все равно падет тень...
— М-да, а полный брак может быть прерван либо разводом, что слишком сложно и скандально, либо смертью одного из супругов, что произойдет минимум лет через пятьдесят, — задумчиво произнес Кевин.